El Arma Suprema Y El Nacimiento De La Doctrina Destructiva
Cuando El Poeta Británico John Betjeman Se Encontraba En 1940 Observando El Horizonte En Llamas, No Encontró Nada Para Enfrentar El Absurdo De La Escena Excepto Un Grito Amargo Y Burlón Que Escribió En Su Famoso Poema: «¡Oh, Piadoso Dios Del Aire! ¡Oh, Ciencia Y Progreso! ¡Oh, Qué Mundo Tan Grande Y Espléndido! Ah, ¿Qué Nos Has Hecho?». Estas Líneas Resumen La Gran Tragedia En La Que El Brillante Historiador Británico Richard Overy Se Sumerge En Su Masivo Volumen, El Cual Se Semeja A Una Epopeya Historiográfica Documental Que Lleva Por Título «La Guerra Del Bombardeo: Europa 1939-1945». No Estamos Aquí Ante Un Simple Libro De Historia Militar Tradicional Que Enumera El Número De Aviones, Las Cargas Útiles De Explosivos Y Las Estadísticas De Víctimas; Más Bien, Nos Enfrentamos A Un Análisis Político Y Social De Uno De Los Capítulos Más Fuera De Control En La Historia Humana Moderna. Overy Ofrece, A Través De Las Páginas De Su Libro Que Desmantela Los Mitos Asentados Sobre La Fuerza Aérea En La Segunda Guerra Mundial, Una Maestra Visión Periodística E Historiográfica Que Busca Responder A La Pregunta Fundamental Y Ardiente: ¿Logró El Bombardeo Estratégico Realmente Sus Objetivos, O Fue La Encarnación Más Clara Del «Mayor Error De Cálculo» En La Historia De Las Guerras Modernas?
El Viaje Epistemológico Al Que Nos Lleva El Autor Comienza Desde Un Punto Sumamente Importante Que Forma La Base Intelectual De Toda La Destrucción Que Siguió; A Saber, El Período Que Precedió Al Estallido De La Primera Chispa De La Guerra En Septiembre De 1939. En Esta Introducción, Que Overy Llama «El Bombardeo Antes De 1940: Lo Imaginado Y Lo Real», Nos Revela Cómo La Doctrina Del Bombardeo Aéreo Obsesionó Las Mentes De Los Líderes Militares Y Planificadores Estratégicos Durante El Período Entre Guerras. El Avión Nació Como Cautivo De Una Profecía Militar Que Afirmaba Que La Próxima Guerra No Se Decidiría En Trincheras De Barro Y Sangre Similares A La Guerra De Frentes De La Primera Guerra Mundial, Sino Que Se Decidiría Desde Arriba De Las Nubes. La Teoría Popular, Formulada Por Generales Como El Italiano Giulio Douhet, Aseguraba Que El Avión Bombardero Era Un Arma Ofensiva Absoluta E Imparable, Y Que Lanzar Cantidades Masivas De Materiales Explosivos Sobre Las Ciudades Y Centros Urbanos Del Enemigo Era Suficiente Para Destrozar La Moral De Los Civiles Y Paralizar La Voluntad Política De Los Estados En Cuestión De Pocos Días O Semanas.
Esta «Ilusión Estratégica» Estaba Alimentada Por Un Terror Colectivo Reflejado En La Literatura, El Cine Y La Prensa A Lo Largo De La Década De 1930. La Gente Imaginaba La Caída De Gases Tóxicos Y Bombas Incendiarias Borrando Grandes Capitales Como Londres, París Y Berlín En Un Abrir Y Cerrar De Ojos. Sin Embargo, La Paradoja Impactante Que Overy Destaca Es La Brecha Masiva Entre Lo Que Se Asentó En La Imaginación Y La Realidad Técnica Y Militar Real Con El Comienzo De La Guerra. Cuando Sonó La Hora De La Verdad, Quedó Claro Que La Fuerza Aérea No Poseía La Competencia Técnica, Ni La Precisión De Ataque, Ni El Alcance Geográfico Que Le Permitiera Alcanzar Esas Aterradoras Profecías. Los Bombarderos No Eran Capaces De Encontrar Sus Objetivos En La Oscuridad De La Noche O Entre Las Densas Nubes Europeas, Y Las Defensas Terrestres Y Los Cazas Interceptores Eran Capaces De Infligir Graves Pérdidas A Los Atacantes, Haciendo Que La Idea De Una «Resolución Relámpago Desde El Aire» Se Evaporara Rápidamente, Transformándose En Su Lugar En Una Larga Y Horrible Guerra De Desgaste Que Se Extendió Por Años.
Overy Luego Nos Lleva A Desmantelar «La Guerra De Bombardeo Alemana» En La Primera Parte Del Libro, Lanzando Una Luz Reveladora Sobre La Primera Ofensiva Aérea Estratégica Lanzada Por La Fuerza Aérea Alemana (La Luftwaffe) Contra Gran Bretaña En Lo Que Se Conoció Históricamente Como «El Blitz» Entre Septiembre De 1940 Y Junio De 1941. Aquí, El Autor Relee La Escena, Trascendiendo La Narrativa Británica Tradicional Que Se Centró En La Legendaria «Resiliencia De Londres». Overy Explica Que El Liderazgo Alemán, Encabezado Por Hermann Göring Y Dirigido Por Adolf Hitler, No Poseía Una Estrategia Clara A Largo Plazo Para El Bombardeo. La Fuerza Aérea Alemana Fue Lanzada A La Batalla De Inglaterra Como Una Herramienta Táctica Improvisada Para Forzar A Londres A Negociar O Para Allanar El Camino Para Una Invasión Terrestre Cuyos Planes Nunca Se Completaron. Cuando Los Alemanes Fallaron En Destruir Los Aeródromos Militares Británicos, Se Volvieron, Motivados Por La Frustración Y La Venganza, Hacia El Bombardeo De Ciudades Urbanas Y Puertos, Apuntando A Áreas De Londres Y Ciudades Industriales Como Coventry Y Leamington.
En Este Contexto, Overy Se Destaca Al Describir La Transformación Que Ocurrió En Las Sociedades Bajo El Peso De Este Nuevo Patrón De Guerra Total. En El Capítulo Que Titula «¿Soportar El Dolor? La Sociedad Británica Y El Blitz», El Autor Trasciende La Propaganda Gubernamental Que Mostraba A Los Británicos Relajados Tomando Té Entre Los Escombros. Se Sumerge En Los Archivos Locales, Los Informes Secretos De La Policía De Censura Y Los Diarios De Ciudadanos Comunes Para Presentarnos Una Imagen Más Compleja Y Humana. Sí, Hubo Resiliencia, Pero También Hubo Pánico Público, Colapsos Nerviosos E Indignación Creciente Contra La Escasez Aguda De Refugios Seguros, Así Como Fuertes Tensiones De Clase Entre Los Residentes De Los Barrios Pobres Del East End De Londres, Quienes Recibieron El Mayor Impacto De Las Bombas Incendiarias, Y Los Barrios Ricos Que Gozaban De Una Mejor Protección. El Libro Muestra Cómo El Estado Británico Se Vio Obligado A Reorganizarse Por Completo, Creando Un Ejército Paralelo De Cuerpos De Bomberos, Defensa Civil, Vigilantes De Ataques Y Equipos De Ambulancias, Lo Que En Última Instancia Llevó A Profundizar La Cohesión Social Por Una Razón Que Los Planificadores Alemanes No Esperaban: En Lugar De Que El Bombardeo Llevara A Presionar A Los Civiles Para Que Obligaran A Su Gobierno A Rendirse, Llevó A Generar Un Sentido Compartido De Un Destino Común Y Una Hostilidad Absoluta Hacia El Agresor, Vinculando El Destino Del Pueblo Al Destino Del Liderazgo Político Encabezado Por Winston Churchill.
Quizás El Valor Añadido Más Destacado En Esta Parte Del Libro De Overy Es Su Inteligente Atención A Lo Que Describe Como «El Capítulo No Contado: El Bombardeo De Ciudades Soviéticas». En La Mayor Parte De La Literatura Histórica Occidental, La Guerra Del Bombardeo Se Reduce A Las Batallas Que Tuvieron Lugar En Los Cielos De Gran Bretaña, Alemania E Italia. Pero Overy Abre Los Documentos Del Frente Oriental Para Demostrar Que La Máquina Militar Nazi Practicó Un Bombardeo Brutal Y Destructivo Contra Los Centros Urbanos Soviéticos Desde Los Primeros Días De La Operación Barbarroja En El Verano De 1941. El Bombardeo Alemán De Ciudades Como Stalingrado, Leningrado Y Sebastopol No Fue Solo Un Soporte Para Las Fuerzas Terrestres, Sino Parte De Una Estrategia De Aniquilación Y Subyugación Total. La Sociedad Soviética Enfrentó Horrores Que Superaron Lo Que Cualquier Otra Sociedad Europea Enfrentó; Donde El Intenso Bombardeo Aéreo Se Fusionó Con Un Bloqueo Asfixiante Y De Hambruna. Sin Embargo, Al Igual Que Sucedió En Gran Bretaña, La Excesiva Crueldad Del Bombardeo Alemán No Rompió La Voluntad De La Resistencia Soviética, Sino Que Se Transformó En El Combustible Que Encendió La Idea De Movilización De «La Gran Guerra Patria», Demostrando Una Vez Más Que La Doctrina Militar Basada En La Idea De Que Los Civiles Son El Eslabón Más Débil En La Cadena De La Guerra Era Una Doctrina Afectada Por Defectos Fatales En La Comprensión De La Psique Humana Y El Comportamiento De Los Grupos Bajo Amenaza Existencial.
El Ascenso Del Dragón Y El Giro Hacia La Guerra Total
Apenas Se Había Asentado El Polvo De La Batalla De Inglaterra Y Los Aviones De La «Luftwaffe» Alemana Se Habían Dirigido Hacia El Este Para Tragar Las Llanuras Soviéticas, Cuando Londres Comenzó A Formular Su Propia Respuesta, La Cual Estaba Destinada A Superar En Su Violencia E Impacto Toda La Destrucción Presenciada Por El Siglo Veinte. En Este Punto De Inflexión Decisivo De Su Libro, Richard Overy Nos Lleva Al Interior De Los Pasillos Del Ministerio Del Aire Británico Y Del Comando De Bombarderos (Bomber Command), Para Revelar El Cambio Espiritual Y Técnico Que Ocurrió En La Estrategia Militar Occidental. Winston Churchill Se Dio Cuenta Perfectamente De Que Gran Bretaña, Tras La Salida De Francia De La Batalla Y Su Aislamiento Detrás Del Canal De La Mancha, No Poseía Un Medio Militar Directo Para Golpear El Corazón De La Alemania Nazi Excepto A Través Del Aire. Desde Aquí, La Real Fuerza Aérea Se Transformó De Una Herramienta Defensiva Que Salvó Al País En El Verano De 1940, A Una Masiva Herramienta Ofensiva Encargada De Una Misión Que Era Sagrada Y Aterradora Al Mismo Tiempo: Trasladar Los Horrores De La Guerra A Las Puertas De Los Hogares De Los Ciudadanos Alemanes.
Overy Analiza Las Raíces Políticas Y Psicológicas De Esta Transformación; Explicando Que La Ofensiva Aérea Británica No Comenzó Como Un Plan Destructivo Total Para Las Ciudades, Sino Que Comenzó Como Un Intento De Golpear Objetivos Militares Y Económicos Específicos Como Fábricas De Armas, Refinerías De Petróleo Y Nodos Ferroviarios. Sin Embargo, Los Informes De Inteligencia Aérea Británica En 1941, Particularmente El Famoso «Informe Butt», Conmocionaron Al Liderazgo Político Y Militar Con Una Amarga Verdad: Solo Un Tercio De Los Bombarderos Británicos Lograba Lanzar Sus Bombas Dentro De Un Rango De Cinco Millas Del Objetivo Especificado Debido A La Oscuridad, El Mal Tiempo Y Las Defensas Terrestres Alemanas. Frente A Esta Flagrante Incapacidad Técnica, Y Como Una Extensión De La Lógica De La Guerra Total Impuesta Por El Otro Lado, Gran Bretaña Tomó Una Decisión Que Cambió El Rumbo De La Historia; La Cual Fue El Cambio Del «Bombardeo De Precisión» De Objetivos Militares A Lo Que Se Conoció Como «Bombardeo De Área» (Area Bombing). Este Término Embellecido Ocultaba Detrás Una Estrategia Clara: Apuntar A Centros Urbanos Enteros Y Demoler Los Barrios Residenciales De Las Ciudades Alemanas Para Destruir La Moral De La Clase Obrera Y Paralizar Su Capacidad De Producción.
Esta Transformación Radical Se Cristalizó Con El Nombramiento Del General Arthur Harris, Quien Más Tarde Se Hizo Famoso En La Historia Con El Apodo De «Harris El Bombardero» O «Harris El Carnicero», Como Jefe Del Comando De Bombarderos A Principios De 1942. Overy Asigna Un Amplio Espacio Para Analizar La Personalidad De Harris Y Su Rígida Doctrina Militar. Harris No Veía En El Bombardero Solo Un Arma De Apoyo Para El Ejército O La Armada, Sino Que Creía, Con Una Certeza Casi Religiosa, Que El Bombardeo Aéreo Intenso Y Continuo De Las Ciudades Alemanas Era Por Sí Solo Suficiente Para Obligar Al Tercer Reich A Arrodillarse Sin La Necesidad De Lanzar Una Costosa Invasión Terrestre A Través Del Canal. Harris Comenzó A Aplicar Su Teoría Organizando Incursiones Masivas Sin Precedentes, La Primera Y Más Asombrosa De Las Cuales Fue La Incursión De «Los Mil Aviones» Sobre La Ciudad De Colonia En Mayo De 1942. Esta Incursión Fue Un Punto De Inflexión Simbólico Y Práctico; Ya Que Demostró Que La Fuerza Aérea Británica Se Había Vuelto Capaz De Movilizar Un Masivo Poder Destructivo Que Concentraba En Pocas Horas Miles De Toneladas De Materiales Explosivos E Incendiarios Sobre Un Área Geográfica Estrecha, Llevando A Saturar Las Defensas Terrestres Y Paralizar Los Cuerpos De Bomberos Por Completo.
Pero Overy No Se Detiene En Hablar Del Lado Británico, Sino Que Nos Lleva En Un Viaje Paralelo E Interesante A Través De Los Cielos Para Monitorear La Reacción Alemana. Aquí Aparece El Capítulo Dedicado A Diseccionar La «Crisis De La Defensa Del Reich», Donde El Autor Revela Cómo El Liderazgo Alemán Se Vio Obligado A Redirigir Su Peso Militar De La Ofensiva Externa A La Defensa Interna. Los Cielos De Alemania Se Transformaron En Un Escenario Para Una Feroz Y Tecnológicamente Compleja Batalla Nocturna Entre Los Bombarderos Británicos Y Los Cazas Nocturnos Alemanes. Los Alemanes Invirtieron Recursos Masivos Para Construir Una Línea Defensiva Avanzada Conocida Como La «Línea Kammhuber», Que Era Una Sofisticada Red De Radares, Reflectores, Cañones Antiaéreos Y Cazas Guiados Por Radio. Overy Describe Este Conflicto Tecnológico Como Una Verdadera Guerra De Mentes, Donde Cada Lado Desarrollaba Innovaciones Electrónicas Y Ondas Anti-Radar Para Confundir Al Otro Lado. Como Resultado De Este Desarrollo Defensivo, Los Pilotos Británicos Pagaron Un Alto Precio Con Su Sangre; Ya Que Los Porcentajes De Pérdidas En Las Filas De Las Tripulaciones Aéreas Aumentaban A Veces A Niveles Que Hacían Que Sobrevivir Para Terminar Un Turno De Servicio Militar Pareciera Un Milagro.
Con La Entrada De Los Estados Unidos En La Guerra Con Todo Su Peso Industrial Y Militar, La Guerra Del Bombardeo Presenció Una Nueva Transformación Cuantitativa Y Cualitativa; Donde Las Fuerzas Aéreas Del Ejército De Los EE. UU. Entraron A La Batalla Con Una Doctrina Completamente Diferente A La Doctrina Británica. Overy Explica Las Diferencias Fundamentales Y Los Conflictos Silenciosos Entre Los Dos Aliados Anglosajones; Los Americanos Se Negaron A Adoptar La Estrategia De Bombardeo Nocturno Aleatorio De Ciudades Seguido Por Los Británicos, Y Se Aferraron En Su Lugar A La Teoría Del «Bombardeo Estratégico De Precisión A La Luz Del Día». Usando Sus Famosos Bombarderos Pesados Conocidos Como Fortalezas Volantes Y Sistemas De Puntería Altamente Avanzados, Los Generales Americanos Creían Que Podrían Golpear La Línea De Vida De La Economía Alemana Al Apuntar A Fábricas Específicas Con Precisión, Como Plantas De Cojinetes De Bolas, Industrias De Aviones Y Refinerías De Petróleo Sintético. Esta Discrepancia Llevó Al Nacimiento De Lo Que Se Llamó La «Ofensiva Combinada De Bombarderos», Donde Alemania Quedó Expuesta A Bombardeos Las Veinticuatro Horas Del Día: Los Americanos Golpeando De Día Y Los Británicos Borrando De Noche.
Sin Embargo, Este Idealismo Americano A La Luz Del Día Pronto Chocó Con La Roca De La Feroz Realidad Defensiva Alemana En 1943. Overy Recuenta Los Detalles De Las Trágicas Incursiones Lanzadas Por Los Americanos En Ciudades Industriales Como Schweinfurt Y Ratisbona, Donde Los Cazas Alemanes Fueron Capaces De Desgarrar Las Formaciones De Bombarderos Americanos No Protegidos Por Cazas De Largo Alcance, Infringiendo Pesadas Pérdidas Que Amenazaron Con Detener Toda La Campaña Americana. Estos Incidentes Muestran, En El Análisis Del Autor, Que El Bombardeo Estratégico Siguió Tropezando Y Siendo Inconcluso Hasta Que Los Aliados Lograron Introducir El Legendario Caza De Largo Alcance Para Acompañar A Los Bombarderos En Su Viaje Hacia El Territorio Profundo De Alemania. En Este Punto, La Espalda De La Fuerza Aérea Alemana Se Rompió, Ya Que Sus Pilotos Estaban Agotados Y Sus Fábricas Perdieron La Capacidad De Reemplazar Las Pérdidas, Haciendo Que Los Cielos Europeos Quedaran Completamente Vulnerables A La Máquina De Destrucción Aliada, Allanando El Camino Para Los Capítulos Más Duros De La Guerra Que Arrasaron A Humanos Y Piedras Por Igual, Cuyos Horrificantes Detalles Y Consecuencias Humanas Y Económicas Abordaremos.
La Apocalipsis Incendiaria Y La Disección De La Eficiencia Económica De Las Cenizas
Para Fines De 1943 Y Principios De 1944, Los Cielos Del Continente Europeo Se Habían Transformado En Un Teatro Para Lo Que Podría Describirse Como Un «Super Apocalipsis Industrial», Donde La Ofensiva Combinada De Bombarderos Alcanzó Su Pico Destructivo, Sin Perdonar Ni Lo Verde Ni Lo Seco. En Esta Parte Central De Su Tesis, Richard Overy Abandona La Fría Neutralidad El Historiador Militar Tradicional, Para Sumergirse En Las Oscuras Profundidades Humanas Y Materiales De Los Resultados Del «Bombardeo De Área» Practicado Por El Comando De Bombarderos Británico. El Autor Nos Lleva Al Corazón Del Desastre Que Sufrieron Grandes Ciudades Alemanas Como Hamburgo, Kassel Y Düsseldorf, Llegando Hasta La Gran Tragedia De Dresde. El Bombardeo Ya No Era Una Simple Caída Dispersa De Explosivos, Sino Que Se Transformó, A Través De Una Mezcla Técnicamente Estudiada De Bombas Altamente Explosivas Y Bombas Incendiarias Llenas De Fósforo Y Napalm, En Un Fenómeno Físico Aterrador Conocido Como La «Tormenta De Fuego» (Firestorm).
Overy Describe Cómo Estas Tormentas De Fuego Se Formaban En Los Callejones De Las Ciudades Viejas Con Casas De Madera Adyacentes; Donde Miles De Pequeños Fuegos Se Unían Con Supervelocidad Para Formar Un Solo Fuego Gigante Que Se Elevaba Por Miles De Metros Hacia El Cielo. Este Incendio Masivo Succionaba El Oxígeno De Los Alrededores Con Una Fuerza Mecánica Titánica, Llevando A Generar Vientos Cuya Velocidad Alcanzaba La Velocidad De Los Huracanes, Y Las Temperaturas En Su Centro Superaban Los Mil Grados Celsius. Bajo El Peso De Este Infierno, No Eran Solo Los Edificios Los Que Se Colapsaban Y Carbonizaban, Sino Que Los Humanos En Los Refugios Morían Por Asfixia Debido A La Falta De Oxígeno O Por El Gas De Monóxido De Carbono, O Literalmente Se Derretían En El Asfalto Caliente De Las Calles Durante Su Intento De Huir. Overy Relee Los Registros Médicos Y Los Informes Locales De Esas Ciudades Para Confirmar Que Las Víctimas No Eran Meramente Números En Las Estadísticas De La Guerra, Sino Que Eran Toda Una Sociedad Civil De Mujeres, Niños, Ancianos, Trabajadores Extranjeros Y Prisioneros Que Fueron Aplastados Bajo Los Pies De Una Doctrina Militar Que Consideraba Que El Fin Justificaba Los Medios Por Completo.
El Autor Plantea Su Pregunta Operativa Shockeante: ¿Logró Este Masivo Sacrificio Humano, Moral Y Material Paralizar La Economía De Guerra Alemana? La Respuesta Proporcionada Por Overy, Basada En El Análisis De Los Documentos Del «Ministerio De Armamento Alemán» Dirigido Por Albert Speer Y Los Informes De La Encuesta De Bombardeo Estratégico De La Posguerra, Llegó Como Una Decepción Para Los Generales Del Aire. El Libro Revela Un Hecho Impresionante Que Eludió Las Mentes De Los Aliados Durante Mucho Tiempo, Que Es Que La Producción De Guerra Alemana No Se Colapsó Como Resultado Del Bombardeo En Los Años 1943 Y 1944, Sino Al Contrario, Alcanzó Su Pico Histórico En El Verano De 1944, Donde La Producción De Aviones, Tanques Y Municiones Se Multiplicó Varias Veces En Comparación Con El Comienzo De La Guerra.
Overy Explica Esta Paradoja Por La Capacidad De La Sociedad Y Del Estado Totalitario En Alemania Para Una Rápida Adaptación Y Una Improvisación Organizada. Las Fábricas Alemanas Poseían Un Gran Superávit En Capacidad Productiva, Maquinaria Y Materias Primas Que No Habían Sido Totalmente Explotadas Antes De 1942. Cuando Las Bombas Comenzaron A Caer, Speer Reorganizó La Industria A Través De Un Sistema De «Comités Industriales», Transfiriendo Maquinaria Pesada De Las Fábricas Dañadas A Sub-Ejes, O Enterrando Líneas De Producción Vitales En Túneles Montañosos Y Minas Subterráneas Inaccesibles Para Las Bombas. Además, El Fascismo Nazi Explotó A Millones De Trabajadores Forzados Y Prisioneros De Guerra Para Limpiar Escombros Y Reparar Vías Férreas Y Fábricas En Cuestión De Pocas Horas Después De Las Incursiones. Overy Clarifica Que Las Bombas Destruyeron Paredes Y Techos, Pero Rara Vez Destrozaron Las Pesadas Máquinas De Torno Hechas De Acero Sólido, Las Cuales Eran Limpiadas De Los Escombros Y Reiniciaban El Trabajo Nuevamente A Los Pocos Días.
Sin Embargo, Overy No Adopta La Conclusión Extrema Que Dice Que El Bombardeo No Tuvo Ninguna Utilidad Militar Digna De Mención, Sino Que Presenta Una Lectura Equilibrada Y Profunda En Su Impacto. El Autor Argumenta Que El Bombardeo Estratégico, Aunque Falló En Destruir La Producción Por Completo, Logró Poner Un «Techo» Al Crecimiento Industrial Alemán; Lo Que Significa Que Evitó Que La Economía De Guerra Nazi Alcanzara Los Niveles Masivos De Producción Que Podría Haber Logrado Si Se Hubiera Dejado Operar Bajo Condiciones Naturales. Más Importante Aún, La Campaña De Bombardeo Obligó Al Liderazgo Alemán A Librar Una «Segunda Batalla Defensiva» Que Agotó Recursos Masivos Que Los Frentes Terrestres, Especialmente El Frente Oriental Contra El Ejército Rojo, Necesitaban Desesperadamente. Overy Explica Que El Reich Se Vio Obligado A Dirigir Un Tercio De Su Producción De Artillería, La Mitad De Su Producción De Municiones Y Cientos De Miles De Soldados Y Trabajadores Solo Para Gestionar Los Sistemas De Defensa Aérea Terrestre (Flak) Y Los Cazas, Privando A Las Fuerzas Terrestres Alemanas De Cobertura Aérea Y Un Apoyo Decisivo De Artillería En Las Grandes Batallas De Tanques.
Este Disección Económica Y Militar Termina Al Llegar A La Primavera De 1945, Cuando Los Cielos De Alemania Se Transformaron En Un Escenario De Exhibición Para El Poder Aéreo Aliado Absoluto, En Un Momento En Que Los Recursos Petroleros Del Reich Se Habían Secado Por Completo Como Resultado De Que Los Americanos Finalmente Se Enfocaran En Las Refinerías De Petróleo Sintético En Las Etapas Finales De La Guerra. Overy Nos Da En Este Contexto Una Clara Impresión De Que La Victoria Aérea Se Logró Al Final, Pero Después De Que El Mundo Pagó El Alto Precio Representado En Transformar El Continente Europeo En Un Vasto Campo De Cenizas Humanas Y Materiales, Lo Cual Nos Allana El Camino En Próximas Entregas Para Revisar Los Aspectos Morales, Legales Y Políticos Que Rodearon Este Trágico Conflicto, Y Su Impacto En Los Civiles De Otros Países Ocupados Como Francia E Italia, Quienes Cayeron Por El Fuego Amigo Que Buscaba Liberarlos Pero Los Mató.
La Paradoja Del Fuego Amigo Y El Costo De La Liberación Desde El Cielo
Mientras Los Cielos De Alemania Ardían Con El Fuego De La Ofensiva Combinada De Bombarderos, Había Otro Capítulo De Alto Tragicitismo Y Complejidad Moral Y Política Al Que Richard Overy Dedica Un Amplio Espacio En Su Libro, A Saber, El Bombardeo Aliado De Áreas Bajo Ocupación Nazi En Europa Occidental Y Meridional, Particularmente Francia E Italia. Aquí El Lector Se Encuentra Frente A Una Gran Paradoja Trágica; Ya Que Los Aviones Británicos Y Americanos, Que Los Residentes De Estos Países Esperaban Como Una Línea De Vida Y Un Símbolo De Liberación, Se Transformaron En Herramientas Para La Muerte Aleatoria Y La Destrucción Total Que Les Llegaba Desde Arriba De Las Nubes. Overy Revela A Través De Los Documentos De Los Archivos Franceses E Italianos Cómo Las Ciudades, Los Puertos Y Los Nodos De Transporte En Estos Países Se Transformaron En Objetivos Vulnerables Para La Máquina De Guerra Aérea, Bajo El Pretexto De Privar A Los Alemanes De Usar La Infraestructura Local O Paralizar Su Movimiento Logístico Antes Del Gran Desembarco Terrestre En Normandía.
El Autor Se Enfoca En Su Disección Del Caso De Francia En Lo Que Se Conoció Como El «Plan De Transporte» (Transportation Plan) Aplicado En La Primavera De 1944 Allanando El Camino Para La Operación De Desembarco Aliado. La Doctrina Militar Americana Y Británica Sostenía Que El Éxito Del Desembarco Terrestre Dependía Por Completo De Aislar El Frente De Batalla A Través De La Destrucción De La Red Ferroviaria, Los Puentes Y Las Estaciones De Clasificación En Francia Por Completo. Esta Decisión Causó Violentas Y Continuas Olas De Bombardeo Que Golpearon Ciudades Francesas Históricas Como Ruan, Nantes, Lyon Y Barrios Que Rodeaban París. Overy, Quien Toca El Pulso Humano, Describe El Estado De Asombro Y Dolor Que Prevaleció Entre Los Civiles Franceses; Ya Que Los Sistemas Técnicos De Los Bombarderos No Eran Capaces De Confinar La Destrucción Dentro De Los Límites De Las Estaciones De Tren, Sino Que Las Bombas Caían Pesadamente Sobre Barrios Residenciales Densamente Poblados, Dando Como Resultado La Muerte De Más De Sesenta Mil Civiles Franceses Por El Fuego De Sus Aliados, Un Número Que Supera El Número Total De Civiles Británicos Muertos Durante Todo El Período Del Bombardeo Alemán De Gran Bretaña.
La Atmósfera Política Que Rodeaba Esta Campaña No Era Menos Compleja; Donde Overy Detalla Las Agudas Disputas Que Tuvieron Lugar Detrás De Escena Entre Churchill Y El General Charles De Gaulle. De Gaulle, En Su Calidad De Jefe Del Gobierno Provisional De La República Francesa, Sentía Una Profunda Amargura Y Enviaba Populares Protestas A Londres Y Washington Advirtiendo Que Esta Destrucción Ciega De Las Ciudades Francesas Dejaría Profundas Heridas En Los Corazones De Los Franceses Y Podría Llevarlos A Cuestionar Las Intenciones De Los Aliados Y Quizás A Lanzarse En Brazos De La Propaganda Nazi O Del Colaboracionista Gobierno De Vichy. Pero El Pragmatismo Militar Occidental, Dirigido Por El General Dwight D. Eisenhower, Resolvió El Asunto A Favor De Continuar El Bombardeo, Considerando Que Salvar Las Vidas De Los Soldados Aliados En Las Playas Justificaba El Sacrificio De Las Vidas De Los Civiles Franceses En Las Líneas Ferroviarias, Una Ecuación Dura Que Muestra Cómo Las Consideraciones Morales Y Legales Se Desvanecen Ante Las Cuentas De La Determinación Militar En Las Guerras Totales.
En El Frente Sur, Overy Nos Mueve Al Escenario Italiano, El Cual No Fue Menos Trágico; Sino Que Se Caracterizó Por Un Extraño Traslape Entre Conflictos De Identidad Y Transformaciones Políticas. Después De La Caída Del Régimen Fascista De Mussolini En El Verano De 1943 Y La Firma Del Armisticio De Italia Con Los Aliados, El País Se Transformó Instantáneamente En Un Campo De Batalla Después De Que Las Fuerzas Alemanas Se Apresuraran A Ocuparlo. Los Civiles Italianos Se Encontraron De Repente Expuestos A Fuertes Bombardeos Por Parte De Los Aliados, Quienes Habían Llegado A Considerar A Las Ciudades Italianas Como Áreas De Confrontación Militar Directa Con Fascistas Y Nazis Por Igual. Overy Analiza Cómo Ciudades Como Milán, Turín, Nápoles Y Florencia Sufrieron Una Destrucción Sistemática Que Apuntó A Monumentos Históricos, Barrios Residenciales Y Fábricas. La Destrucción No Se Limitó A Las Instalaciones Industriales; Sino Que Se Extendió Para Incluir El Bombardeo Y La Destrucción De La Histórica Y Antigua Abadía De «Montecassino», La Cual Fue Completamente Destruida Por Bombarderos Pesados Americanos Después De Sospechar Que Las Fuerzas Alemanas La Estaban Usando Como Un Punto De Observación Militar, Solo Para Revelar Más Tarde Que La Abadía Estaba Completamente Vacía De Soldados Y Contenía Solo A Monjes Y Refugiados Civiles.
Overy Concluye De Estos Dolorosos Capítulos Que La Doctrina De Bombardeo Estratégico Aliada Llevaba Dentro De Sus Pliegues Un Tipo De «Ceguera Estructural» Que Separaba El Objetivo Puramente Material Del Entorno Humano Y Social En El Que Se Encontraba. Los Planificadores Militares En Londres Y Washington Trataron A Las Ciudades Europeas Ocupadas Como Simples Puntos En Mapas Aéreos Y Cuadrículas De Objetivos, Olvidando Que El Proceso De Liberación Desde El Aire Se Llevaba A Cabo A Través Del Aplastamiento De Las Sociedades A Las Que Venían A Salvar. El Libro Muestra Cómo Esta Amarga Experiencia Llevó A Crear Un Estado De Trauma Psicológico Colectivo Y A Acercarse Al Borde De La Desintegración Social En Esos Países; Donde Millones De Ciudadanos Se Vieron Obligados A Huir Hacia El Campo, Y Vivieron Durante Largos Meses En Miserables Condiciones De Vida Y Salud Bajo El Peso Del Miedo Constante A Los Aviones Que Llevaban Los Emblemas De La Libertad Pero Proyectaban La Muerte, Lo Cual Replantea La Narrativa Tradicional De La Segunda Guerra Mundial Para Hacerla Más Oscura Y Cercana A La Evaluación Crítica Y A La Atrevida Revisión Moral.
El Equilibrio Moral Y El Legado Legal Del Juicio Ausente
Cuando La Segunda Guerra Mundial Dejó Caer Sus Cargas En Mayo De 1945, Dejó Atrás Un Continente Europeo Coronado De Negro, Con El Olor A Muerte Y Cenizas Elevándose De Sus Ciudades Demolidas, Planteando Ardientes Preguntas Filosóficas, Morales Y Legales Sobre La Naturaleza De La Victoria Y Su Precio. En Esta Parte Final Y Más Sensible De Su Excepcional Tesis Histórica, Richard Overy Coloca Toda «La Guerra Del Bombardeo» Sobre La Balanza De La Justicia Internacional E Histórica. El Autor Trasciende Aquí La Narrativa Militar Y El Puro Análisis Económico Para Discutir El Dilema Moral Más Grande Que Aún Acecha A La Conciencia Humana Moderna: ¿Cómo Pueden Los Aliados, Quienes Libraron Una Guerra Justa Contra El Fascismo Y El Nazismo En Defensa De Los Valores De La Libertad Y La Humanidad, Adoptar Medios De Combate Destructivos Aleatorios Que Coinciden En Su Brutalidad Con Los Medios Utilizados Por Sus Enemigos?
Respecto A Los Dobles Estándares Que Prevalecieron En La Escena De La Posguerra, Específicamente Durante Los Famosos Juicios De Núremberg Por Crímenes De Guerra Nazis. El Autor Señala Que Las Acusaciones Dirigidas A Los Líderes Alemanes Estuvieron Completamente Desprovistas De Cualquier Cláusula Relacionada Con El Bombardeo Aéreo De Ciudades Británicas O Soviéticas O El Ataque A Civiles Desde El Aire. Esta Ausencia No Se Debió A La Tolerancia Aliada, Sino Que Fue El Resultado De Su Profunda Comprensión Legal Y Política De Que Dirigir Tal Acusación A Göring Y A Los Generales De La «Luftwaffe» Significaría Automáticamente Abrir La Puerta Para Procesar A Los Líderes De Las Fuerzas Aéreas Británica Y Americana, Principalmente A Arthur Harris Y Carl Spaatz, Quienes Practicaron Un Bombardeo Destructivo De Ciudades Alemanas Que Superó En Su Tamaño E Impacto Todo Lo Que Hicieron Los Alemanes Por Etapas. La «Lógica Del Vencedor» Impuso Una Prohibición Silenciosa Sobre La Discusión De La Legitimidad De Los Bombardeos Estratégicos, Y Este Archivo Fue Pasado Por Alto Legalmente Para Evitar La Autocondena.
Overy Se Mueve Después De Eso A Analizar El Entorno Legal Internacional Que Precedió Y Acompañó A La Guerra, Para Revelar Una Falla Estructural Importante En El Derecho Internacional Tradicional De Aquel Tiempo; Ya Que No Había Una Convención Internacional Explícita Y Vinculante Que Regulara Y Criminalizara El Bombardeo Aéreo De Civiles Directamente, Similar A Los Convenios De Ginebra Relativos A Los Prisioneros De Guerra O Los Convenios De La Haya Relacionados A La Guerra Terrestre Y Naval. Las Grandes Potencias Buscaron A Lo Largo De Las Décadas De 1920 Y 1930 Mantener Las Reglas Aéreas Flexibles Y Vagas, Por El Deseo De No Restringir Esta Nueva Y Prometedora Arma Tecnológica. Los Planificadores Militares Británicos Y Americanos Usaron Este Vacío Legal Para Justificar Sus Operaciones, Argumentando Que Ciudades Alemanas Enteras Habían Llegado A Representar «Instalaciones Militares E Industriales Integradas», Y Por Lo Tanto La Destrucción De Barrios Residenciales Que Rodeaban Las Fábricas No Era Un Crimen Deliberado Sino Más Bien Un «Daño Colateral Inevitable» Impuesto Por La Naturaleza De La Guerra Total Moderna.
Sin Embargo, Overy Rechaza Esta Fría Justificación Técnica, Y Asegura Que La Transición Británica Hacia El «Bombardeo De Área» Fue Una Decisión Política Y Militar Consciente Que Apuntó A La Moral Humana Y Al Entorno Social De Los Civiles Directamente, Lo Cual Viola El Principio Humano Fundamental Representado En La Necesidad De Distinguir Entre Combatientes Y No Combatientes. El Libro Muestra Cómo Esta Estrategia Llevó A Crear Un Estado De «Entumecimiento Moral» Colectivo En La Opinión Pública De Los Países Democráticos; Ya Que Los Ciudadanos Que Se Conmocionaron Por Los Horrores Del Bombardeo De La Ciudad Británica De Coventry En 1940, Llegaron Después De Unos Pocos Años A Aceptar Y Aplaudir Las Noticias De Borrar Ciudades Alemanas Completas Como Hamburgo Y Dresde Del Mapa Y La Muerte De Decenas De Miles En Una Sola Noche, Demostrando Que La Guerra Total No Destruye Solo La Piedra Y Las Estructuras, Sino Que También Destruye El Sistema De Valores Y Moral De Las Sociedades Que La Libran.
En Su Evaluación Final Del Legado Histórico De Esta Campaña Aérea, Richard Overy Concluye Con Un Resultado Central Que Afirma Que La Guerra De Bombardeo Estratégico Europea Entre 1939 Y 1945 Fue Una Flagrante Representación Del «Fracaso Absoluto Del Arma Suprema». Las Bombas No Lograron Cumplir La Profecía Fascista O Democrática De Decidir La Batalla Desde El Aire Sin Sacrificios Terrestres, Ni Lograron Romper La Moral De Los Pueblos O Empujarlos A Rebelarse Contra Sus Líderes, Sino Que Dejaron Una Destrucción Humana Y Económica Masiva Que Requirió Largas Décadas Para Reparar, Y Establecieron Una Nueva Era De Terror Nuclear Y Convencional Basada En La Idea De La Destrucción Mutua Asegurada. Overy Nos Presenta En Su Masivo Volumen Histórico Una Elocuente Lección Periodística E Histórica Que Nos Recuerda Que El Desarrollo Tecnológico En Los Medios De Matar, Sin Importar Qué Tan Preciso Y Avanzado Se Vuelva, Sigue Siendo Ciego E Incapaz De Comprender El Espíritu De La Resistencia Humana, Y Que Las Cenizas Dejadas Por Las Bombas Siguen Siendo Un Testigo Eterno De Los Límites Del Poder Y De La Futilidad De La Destrucción Aleatoria Como Un Medio Para Dar Forma A La Historia O Lograr La Paz.
