Un Estado Que Nunca Duerme: Cómo China Construyó Un Imperio De Vigilancia
Cuando Cayó El Muro De Berlín, Y Los Regímenes Comunistas En Europa Del Este Se Derrumbaron Como Fichas De Dominó, Parecía Que La Historia Se Movía En Una Sola Dirección. Existía Una Certeza Casi Colectiva En Los Círculos De Ciencia Política Occidental De Que Los Regímenes Autoritarios Que Dependen De La Represión Desnuda Y El Control Ideológico No Podrían Perdurar Mucho Tiempo Frente A La Globalización Y La Apertura Informativa Y El Crecimiento De La Clase Media. Y China Era La Prueba Más Grande De Esta Certeza. En 1989, La Plaza De Tiananmen Tembló, Y Estudiantes Y Trabajadores Salieron Exigiendo Reformas, Y La Dirección Del Partido Comunista Chino Enfrentó Un Momento Verdaderamente Existencial. Pero El Partido No Cayó. Por El Contrario, Emergió De La Crisis Más Decidido A Sobrevivir, Y Más Inteligente En La Construcción De Las Herramientas Para Su Supervivencia. Y Después De Más De Tres Décadas, China No Aparece Como Un Estado Al Borde Del Colapso, Sino Como Una Superpotencia Cuya Capacidad Para Controlar Una Sociedad De Mil Cuatrocientos Millones De Personas Con Una Precisión Asombrosa Está Aumentando.
Aquí Llega El Libro Del Académico Chino-Estadounidense Pei Minxin Publicado Por Harvard University Press En 2024 Bajo El Título «El Estado Centinela: La Vigilancia Y La Supervivencia De La Dictadura En China The Sentinel State: Surveillance And The Survival Of Dictatorship In China». Este Libro Es Un Intento De Responder Al Acertijo Más Importante En La Política Comparada Contemporánea: ¿Cómo Sobrevivió El Partido Comunista Chino? ¿Y Cuál Es El Precio Real De Esta Supervivencia?
Pei Minxin No Es Un Observador Pasajero De Los Asuntos Chinos. Es Profesor De Ciencia Política En Claremont McKenna College, Y Autor De Los Libros «China En Transición» Y «El Capitalismo Clientelista De China», Y Ha Sido Conocido Por Su Tendencia Crítica Tranquila Que No Se Deja Llevar Por El Discurso Optimista Del «Ascenso De China», Ni Por El Discurso Inevitable Del «Colapso De China». En Esta Última Obra, Que Tomó Años De Investigación Minuciosa En Documentos Del Partido, Y Estadísticas Financieras Locales, Y Cientos De Entrevistas, Pei Presenta Un Nuevo Concepto Que Llama «Estado Centinela» Sentinel State. Es Un Concepto Que Va Más Allá De La Imagen Estereotipada De China Como Un Estado De Vigilancia Digital Que Depende Solo De La Inteligencia Artificial Y El Reconocimiento Facial.
La Imagen Que Generalmente Pinta La Prensa Occidental Es Una Imagen Puramente Orwelliana: Cámaras En Cada Esquina, Y Algoritmos Rastreando Cada Clic, Y Un Sistema De Crédito Social Que Clasifica A Los Ciudadanos. Esta Imagen No Es Incorrecta, Pero Es, Como Argumenta Pei, Incompleta Y Peligrosamente Engañosa. Porque La Verdadera Innovación Que Salvó Al Partido Comunista Chino Después De 1989 No Fue Tecnológica En Primer Lugar, Sino Que Fue Burocrática Y Organizativa Y Humana. El Partido Construyó Una Máquina De Vigilancia Híbrida, Combinando Tecnología Avanzada Con Un Enorme Ejército De Humanos De Baja Tecnología: Hombres De Seguridad Del Barrio, Y Voluntarios De Comités Vecinales, E Informantes De La Cuadrícula, Y Oficiales De Estabilidad En Fábricas Y Universidades.
El Núcleo De La Tesis Del Libro Radica En Que El Partido Comunista Entendió La Lección Más Importante De Tiananmen: Que La Represión Sanguinaria Violenta, A Pesar De Su Efectividad A Corto Plazo, Es Políticamente E Internacionalmente Costosa, Y No Sostenible. Por Lo Tanto, Se Movió De Una Estrategia De «Represión Reactiva» Que Espera La Explosión Y Luego La Aplasta Con Tanques, A Una Estrategia De «Prevención Proactiva» Que Monitorea Las Primeras Señales De Ira Y La Estrangula En La Cuna. Este Es El Estado Centinela: Un Estado Que No Duerme, Sus Ojos Abiertos En Cada Callejón, Y Su Función Primaria No Es Gobernar O Desarrollar, Sino El Monitoreo Temprano Y La Contención Temprana.
Y Para Entender Cómo Funciona Este Estado, Pei Nos Lleva En Un Viaje Anatómico Preciso Del Aparato De Seguridad Del Partido. Y Es Un Aparato Que Normalmente No Se Ve En Análisis Superficiales. Explica Cómo La Comisión Central De Asuntos Políticos Y Legales (CPLC), Que Era Solo Un Pequeño Grupo Marginal En Los Años Ochenta, Se Convirtió Después De 1989 En Un Imperio Burocrático Paralelo Al Ministerio De Seguridad Pública, Supervisando A La Policía Y Los Tribunales Y La Fiscalía E Incluso Las Prisiones. Esta Comisión, Y Sus Ramas Locales Que Hoy Llegan Hasta El Nivel Del Pueblo Y La Aldea, Es La Mente Maestra Del Estado Centinela. Es La Que Traduce Las Órdenes Del Comité Permanente Del Buró Político En Planes De Acción Diarios: ¿Quiénes Son Los Grupos Peligrosos Que Deben Ser Monitoreados Este Mes? ¿Y Cómo Se Neutraliza A Un Potencial Manifestante Antes De Que Llegue A Pekín Para Presentar Una Queja?
Lo Que Distingue Al Libro Es Su Insistencia En Números Y Hechos Materiales. Pei No Se Contenta Con El Análisis Teórico, Sino Que Excava En Los Presupuestos. Revela Que El Presupuesto De «Estabilidad Interna» Que Financia Esta Máquina Ha Superado El Presupuesto Oficial De Defensa Nacional Desde 2010, Y Ha Alcanzado Cifras Astronómicas Estimadas En Cientos De Miles De Millones De Dólares Anualmente. Este Enorme Gasto No Se Fue Solo A Comprar Cámaras, Sino A Emplear A Millones. En Una Ciudad De Tamaño Mediano, Puedes Encontrar Decenas De Miles De «Trabajadores De La Cuadrícula» Grid Workers, Y Cada Uno Es Responsable De Monitorear Unas Pocas Cientos De Familias, Y Registrar Sus Movimientos, Y Su Estado De Ánimo, Y Sus Quejas.
Esta Es La Paradoja Que El Libro Pone Ante El Lector Desde Sus Primeras Páginas: Que El Sistema De Vigilancia Más Avanzado En El Siglo Veintiuno Todavía Depende Principalmente De La Herramienta De Vigilancia Más Primitiva: El Hombre Vigilando Al Hombre. La Tecnología No Eliminó La Necesidad Del Informante, Sino Que Lo Hizo Más Efectivo. Porque Los Datos Recogidos Por La Cámara No Tienen Valor Sin El Empleado Del Barrio Que Sabe Que Fulano Está Desempleado Y Frecuenta La Mezquita O La Iglesia O Se Reúne Con Periodistas Extranjeros.
En Este Sentido, El Libro «El Estado Centinela» Es Un Libro Sobre Una Transformación Radical En La Naturaleza Del Estado Leninista. Porque El Estado Leninista Tradicional Dependía De La Movilización De Masas Y Las Campañas Políticas. En Cuanto Al Nuevo Estado Chino, Depende De La Burocracia Silenciosa Y La Prevención Rutinaria. El Partido Ya No Quiere Movilizar A Millones En Las Plazas Para Corear Su Nombre, Sino Que Solo Quiere Saber Dónde Están, Y Qué Piensan, Y Cómo Evitar Que Se Reúnan En Primer Lugar.
Esta Larga Introducción Es Necesaria Para Entender La Magnitud Del Logro Presentado Por Pei Minxin. Porque Él No Escribe Sobre China Como Un Caso Extraño O Excepcional, Sino Que Escribe Sobre Un Nuevo Modelo Para La Supervivencia Del Autoritarismo En La Era De La Información. Un Modelo Que Puede Encontrar Quienes Lo Imiten En Otras Capitales. Por Lo Tanto, Leer Este Libro Es Una Necesidad Para Entender El Futuro De La Relación Entre Tecnología Y Poder Y Libertad En Todas Partes.
El Corazón Del Libro Radica En Su Disección De La Máquina Burocrática Que Hace Posible Este Estado. Aquí Pei Minxin Emerge Como Un Investigador De Campo Que No Se Contenta Con Grandes Eslóganes, Sino Que Baja A Los Pasillos De La Organización Del Partido Para Revelar Cómo Un Comité Marginal Se Convirtió En La Columna Vertebral Del Sistema De Gobernanza En China.
La Historia Comienza Con La Comisión De Asuntos Políticos Y Legales, O Lo Que Se Conoce Para Abreviar Como CPLC En El Centro, Y PLCs En Las Regiones Y Provincias. Antes De 1989, Esta Comisión Era Solo Un Débil Órgano De Coordinación, Apenas Poseía Poderes Reales. Pero Después Del Shock De Tiananmen, La Dirección Del Partido Se Dio Cuenta De Que Sus Aparatos De Seguridad Fragmentados – La Policía, La Seguridad Del Estado, El Poder Judicial, La Fiscalía – Funcionan Como Islas Aisladas, Cada Una Cantando A Su Propio Son, Y No Hay Nadie Que Las Vincule Con Un Solo Hilo Estratégico Que Garantice La Seguridad Del Régimen. De Aquí Vino La Decisión De Inflar. La Comisión Central Se Transformó De Coordinadora A Líder, Y De Asesora A Supervisora Que Tiene El Derecho De Nombrar Y Promover Y Destituir A Todos Los Oficiales De Seguridad Y Judiciales En El País. Su Jefe, Que Hasta Hace Poco Era Miembro Del Comité Permanente Del Buró Político, El Órgano De Gobierno Más Alto En China, Se Convirtió Prácticamente En El Segundo Hombre En El Estado Policial, Seguido Por Los Jefes De Comisiones Locales Que Son Al Mismo Tiempo Miembros De Los Comités Permanentes Del Partido En Sus Provincias.
Lo Que Es Asombroso En La Descripción De Pei Es El Detalle Del Trabajo De Estas Comisiones. En La Pobre Provincia De Guizhou, Por Ejemplo, Encontró Que Su Comisión Local Consiste En Quince Departamentos Y Oficinas: Un Departamento Para Cuadros, Y Un Departamento Para Propaganda Y Gestión Del Ciberespacio, Y Dos Departamentos Para Supervisar La Aplicación De La Ley, Y Cuatro Departamentos Para Gestión Integral, Y Dos Departamentos Para Mantenimiento De La Estabilidad, Y Un Departamento Para Supervisión E Investigación De Información, Y Un Departamento Para Combatir El Crimen, Y Un Departamento Para Combatir Lo Que El Partido Llama «Cultos Malvados», Y Una Oficina General Y Una Oficina De Investigación. Estas Divisiones No Son Solo Burocracia Absurda, Sino Que Son Un Mapa Preciso De Las Cinco Funciones Del Estado Centinela: Gestionar Y Auditar La Lealtad De Los Trabajadores En El Sector Político-Legal, Y La Aplicación Tradicional De La Ley, Y La Seguridad Del Sistema Y Mantenimiento De La Estabilidad, Y La Coordinación Del Trabajo Político-Legal, Y La Supresión De Grupos Religiosos Prohibidos.
Pero La Historia No Se Detiene En El Centro. El Genio Diabólico Del Sistema, Como Lo Describe Pei, Radica En Su Capacidad Para Replicarse Hasta El Nivel Del Barrio Y La Aldea. Para Finales De Cada Mes De Febrero De Cada Año, La Agenda Anual De Seguridad Del Partido Se Ha Movido De Pekín A La Provincia, Y De La Provincia A La Ciudad, Y De La Ciudad Al Barrio. Y Allí, En El Comité Del Barrio, Se Sienta Un Empleado Pequeño Pero Peligroso, Que Es El Oficial De Estabilidad. Este Empleado No Es Un Policía Con Uniforme Oficial, Pero Tiene Una Lista De Nombres De «Personas Clave» Que Deben Ser Monitoreadas: Veteranos Del Ejército Popular De Liberación Que Exigen Mejores Pensiones, Y Seguidores Del Movimiento Prohibido Falun Gong, Y «Demandantes» O Shang Fang Zhe Que Viajan A La Capital Para Presentar Quejas Contra La Corrupción Local, Y Trabajadores Despedidos, E Incluso Vecinos Que Se Quejan Mucho.
Y Para Entender Cómo Funciona Esta Máquina Sobre El Terreno, El Libro Presenta Un Documento Raro: Un Registro De Una Semana Completa De Trabajo Del Comité Vecinal De Futian En La Ciudad De Shenzhen, Una De Las Ciudades Más Modernas De China, Durante La Última Semana De Diciembre De 2015. Nada Excepcional En Esa Semana, Y Eso Es Lo Que La Hace Reveladora. La Oficina De Mantenimiento De La Estabilidad En El Barrio Estaba Trabajando Con La Oficina Municipal De Cartas Y Visitas Para Resolver El Caso De Demandantes Engañados Por Una Plataforma De Financiación Colectiva En Línea, Y Al Mismo Tiempo Estaba Coordinando Cómo Lidiar Con Un Grupo De Veteranos Que Están Planeando Una Actividad Que Puede Causar Disturbios, Y Monitoreando Una Disputa Laboral En Dos Fábricas Locales. Al Mismo Tiempo, La Oficina De Gestión Social Integral Estaba Inspeccionando La Implementación De Medidas Antiterroristas, Y Ordenando Una Campaña Contra El Tráfico De Animales Salvajes, Y Preparando Un Evento De Propaganda Sobre Seguridad Vial. En Cuanto A La Notoria Oficina 610, Encargada De Cazar A Falun Gong, Estaba Ayudando Al Jefe De La Rama De Seguridad Del Estado En Shenzhen Durante Su Visita De Investigación, Y Supervisando Dos Investigaciones Sobre Actividades «Sectarias», Y Emitiendo Dos Documentos Que Prueban Que Ciertos Ciudadanos No Están Asociados Con «Cultos Malvados», Que Son Documentos Que Necesitan Para Conseguir Un Trabajo.
Esta Imagen Diaria Revela La Esencia Del Estado Centinela: No Es Un Estado Que Vive En Un Estado Permanente De Emergencia, Sino Un Estado De Rutina, Un Estado Burocrático Aburrido, Que Convierte La Represión En Un Trabajo De Oficina Diario. La Vigilancia No Es Un Evento Excepcional, Sino Que Es Parte De La Descripción Del Trabajo. Y Aquí Radica La Diferencia Fundamental Entre China Y Otros Modelos Policiales Como La Antigua Alemania Oriental. Mientras La Stasi Dependía De Un Enorme Aparato Central Que Comprendía Cientos De Miles De Agentes Oficiales Y No Oficiales, China Depende De Un Sistema Distribuido Y Descentralizado. La Policía Regular En China Es Relativamente Pequeña Comparada Con La Población, Alrededor De Dos Millones De Policías Solamente, Es Decir, China, Según Los Estándares Internacionales, Es Un Estado Que Sufre De Escasez En El Número De Policías. Pero El Partido Compensó Esta Escasez Con Un Ejército De Policía Auxiliar Y Milicia Popular Y Voluntarios Cuyo Número Puede Exceder El Número De La Policía Regular Misma.
El Corazón Operativo De Esta Red Distribuida, Como Define Pei, Consiste En Solo Tres Instituciones: La Unidad De Protección De Seguridad Interna (DSP) Afiliada A La Policía, Y Es Una Policía Política Por Excelencia Que No Se Preocupa Por El Crimen Ordinario Sino Por Monitorear A Los Oponentes, Y Las Comisarías De Policía Comunitaria Esparcidas En Cada Barrio, Y El Ministerio De Seguridad Del Estado (MSS) Y Sus Ramas Locales Que Emprenden El Monitoreo De Extranjeros Y Las Élites Educadas Y Grupos Organizados. Estas Tres Instituciones Son Las Que Reciben Órdenes De Las Comisiones De Asuntos Políticos Y Legales, Y Son Las Que Implementan El Método Chino Distintivo En La Represión: No El Arresto Masivo, Sino La Vigilancia Cercana, Y La Citación Para Hablar, Y La Amenaza Velada, Y La Neutralización A Través De Restringir El Movimiento, Especialmente Durante Períodos Sensibles.
Y Los Períodos Sensibles Son Un Concepto Central En El Libro. Porque El Partido Tiene Su Propio Calendario De Seguridad: El Aniversario De Tiananmen El Cuatro De Junio, Y La Reunión Anual Del Parlamento En Marzo, Y El Congreso Nacional Del Partido, Y Visitas De Líderes Extranjeros. Antes De Cada Una De Estas Ocasiones, La Máquina Centinela Entra En Un Estado De Máxima Alerta. Los Veteranos Y Demandantes Son Convocados, Y Se Les Pide No Salir De Sus Ciudades, Y Se Colocan Cámaras Adicionales, Y Los Dueños De Hoteles En Pekín Son Obligados A Reportar A Cualquier Huésped Que Venga De Las Provincias. En La Ciudad De Tianjin, Por Ejemplo, El Libro Revela Que Su Comité Local Estaba Celebrando Una Videoconferencia Cada Noche Durante El Período De Las Dos Sesiones Parlamentarias, Y Recibiendo Informes Diarios De La Policía Y Otros Aparatos Para Coordinar Esfuerzos, Y Sus Altos Funcionarios Hacen Visitas De Campo Personales Para Asegurar El Monitoreo De Categorías Clave.
Es Un Estado Que No Deja Nada Al Azar. Un Estado Que Cree Que La Estabilidad No Es Un Resultado Natural Del Desarrollo, Sino Que Es Un Producto Que Debe Ser Fabricado Diariamente A Través De Un Diligente Trabajo Burocrático. Y Esto Es Lo Que Lo Hace, En Opinión De Pei, Más Avanzado Que Cualquier Dictadura Anterior. Porque No Resolvió El Dilema De La Represión A Través De Más Represión, Sino A Través De Organizar La Represión Y Hacerla Más Inteligente Y Menos Costosa Políticamente En Apariencia. Pero Esta Organización Lleva Dentro De Sí Las Semillas De Su Debilidad Y Desintegración.
Si El Libro «El Estado Centinela» Se Hubiera Contentado Con Describir La Burocracia De Seguridad Del Partido Comunista Chino, Habría Sido Un Libro Importante, Pero No Habría Sido Un Libro Revolucionario. Su Verdadera Naturaleza Revolucionaria Radica En El Lugar Al Que Nos Lleva Después De Eso: Desde Las Oficinas Acondicionadas De Las Comisiones De Asuntos Políticos Y Legales En Pekín Y Shenzhen, Hasta Los Callejones Estrechos Donde «Los Trabajadores De La Cuadrícula» Trabajan Con Zapatos Desgastados Y Cuadernos De Notas De Papel. Aquí Pei Minxin Voltea La Mesa Sobre La Narrativa Prevaleciente Sobre China Como Un Estado De Vigilancia Puramente Digital, Y Nos Recuerda Una Verdad Obvia Que Los Amantes De La Tecnología Olvidan: No Hay Algoritmo Que Pueda Oler El Olor De La Ira En Un Barrio Pobre, Y No Hay Cámara Inteligente Que Entienda El Tono De Queja De Un Trabajador Despedido.
La Invención China Más Importante En Las Últimas Dos Décadas, Como Argumenta El Libro, No Es El Sistema De Reconocimiento Facial, Sino Que Es La «Gestión De Cuadrícula» Grid Management. Esta Idea Es Simple En Apariencia, Ingeniosa En Implementación, Y Aterradora En Sus Efectos. La Idea Se Basa En Dividir Cada Ciudad Y Aldea En China En Pequeños Cuadrados, Cada Cuadrado Comprendiendo Entre Doscientas Y Quinientas Familias, Es Decir Entre Seiscientas Y Mil Quinientas Personas. Y Para Cada Cuadrado Hay Un Empleado Dedicado, Llamado «Trabajador De La Cuadrícula» O «Gerente De La Cuadrícula», Cuya Única Función Es Saber Todo Sobre Este Cuadrado. No Solo Quién Vive En Él, Sino Quién Lo Frecuenta, Y Quién Peleó Con Quién, Y Quién Perdió Su Trabajo, Y Quién Tiene Un Pariente En Prisión, Y Quién Publica Comentarios Enojados En Internet.
En Una Ciudad Como Pekín, Hoy Más De Setenta Mil Trabajadores De Cuadrícula De Tiempo Completo Trabajan. En La Ciudad De Wuhan, El Primer Epicentro De La Epidemia, Su Número Excedió Veinte Mil. Estos No Son Oficiales De Policía, Sino Empleados Locales Con Salarios Exiguos, A Menudo De Graduados De Colegios Vocacionales O De Jubilados Anticipados, Usando Chalecos Rojos O Azules, Y Llevando Teléfonos Inteligentes Equipados Con Una Aplicación Especial Que Los Conecta Directamente Al Centro De Comando De La Ciudad. Cada Día, Deambulan En Sus Cuadrados, Hablan Con Dueños De Tiendas, Y Visitan Familias Que Tienen «Problemas», Y Registran Todo: Un Bache En La Calle, O Una Reunión No Autorizada, O Un Anciano Que No Ha Visitado La Clínica Del Barrio Durante Meses. Esta Información, Que Parece De Servicio Y Social, Fluye Al Final Del Día Hacia Una Enorme Base De Datos, Donde Se Analiza No Solo Para Mejorar Los Servicios Municipales, Sino Para Medir El «Índice De Estabilidad» En Cada Cuadrado.
Y Aquí Radica El Genio Dual Del Sistema. Por Un Lado, Proporciona Servicios Reales. Porque El Trabajador De La Cuadrícula Es El Que Ayuda A Los Ancianos A Llenar Formularios De Seguridad Social, Y Él Es El Que Reporta Una Fuga De Gas, Y Él Es El Que Media Para Resolver Una Disputa Entre Dos Vecinos. Esto Le Da Legitimidad Social Y Aceptación Que Hace Que La Gente Le Abra Sus Puertas. Y Por Otro Lado, Es El Ojo Vigilante Del Partido. Porque Él Sabe, Antes Que Cualquier Aparato De Inteligencia, Que Una Fábrica De Ropa No Ha Pagado Los Salarios De Sus Trabajadores Durante Dos Meses, Y Que Un Grupo De Trabajadores Comenzó A Reunirse En Un Café Después Del Trabajo, Y Que Uno De Ellos Comenzó A Buscar Un Abogado Laboral En Internet. La Información Llega Al Comité Del Barrio, Y De Allí A La Oficina De Mantenimiento De La Estabilidad, Y Se Lleva A Cabo La Intervención Temprana: Convocando Al Dueño De La Fábrica, Y Advirtiendo A Los Trabajadores, Y Proporcionando Pequeño Apoyo Financiero Temporal Para Extinguir La Mecha De La Protesta Antes De Que Se Encienda.
Pei Llama A Este Tipo De Vigilancia «Vigilancia Preventiva De Baja Tecnología», Y La Compara Con La «Vigilancia De Alta Tecnología» De La Que China Se Jacta. Porque La Vigilancia De Alta Tecnología, Como Las Cámaras De Vigilancia Cuyo Número Ha Excedido Seiscientas Millones De Cámaras, Y Los Sistemas De Reconocimiento Facial, Y El Rastreo De Teléfonos Móviles, Es Muy Útil Después De Que Ocurre El Evento, Para Identificar A Un Manifestante O Rastrear Su Ruta De Escape. Pero Es Casi Inútil Para Prevenir Que El Evento Ocurra En Primer Lugar. Porque La Cámara No Puede Prevenir Una Huelga Laboral, Pero El Trabajador De La Cuadrícula Que Conoce A Los Trabajadores Por Sus Nombres Puede Reportarla Una Semana Antes De Que Suceda.
Y Para Gestionar Esta Enorme Red Humana, El Partido Creó Otra Capa De Observadores: Los Voluntarios. Y Aquí Los Números Citados Por El Libro Y Casi Increíbles Destacan. En Pekín Solamente, Hay Más De Ochocientas Mil Voluntarios Usando Insignias Rojas Y De Pie En Las Entradas De Los Barrios, Monitoreando Extraños, Y Registrando Placas Sospechosas. En Muchos Casos, Estos Son Jubilados Ancianos Que Buscan Un Sentido De Importancia, O Miembros Del Partido Que Quieren Anotar Puntos De Lealtad. El Partido Les Ofrece Recompensas Simbólicas, Y Camisetas, Y Honores En Fiestas Del Barrio, Pero Lo Más Importante Les Otorga Una Pequeña Autoridad Social: La Autoridad Para Preguntar «¿Quién Eres Y Qué Estás Haciendo Aquí?».
Este Ejército De Baja Tecnología Es El Que Hace Efectiva La Tecnología De Alta Tecnología. Porque ¿De Qué Sirve Una Enorme Base De Datos Que Vincula La Tarjeta De Identidad Con Boletos De Tren Y Hoteles Y Hospitales, Si No Hay Nadie Que Decida Que Fulano Debe Ser Impedido De Abordar El Tren A Pekín Esta Semana Porque Es Probable Que Proteste Frente Al Edificio Del Parlamento? La Tecnología Proporciona La Información, Pero La Decisión Es Tomada Por El Hombre, Y La Información Contextual Poseída Por El Hombre Local Es Lo Que Da A Los Datos Secos Su Significado De Seguridad.
El Libro Dedica Un Capítulo Entero A Explicar Cómo Estas Tres Capas Se Integran: Tecnología Digital Como Herramienta Para Agregación Y Análisis, Y Trabajadores De La Cuadrícula Como Herramienta Para Recolección Diaria De Información Contextual, Y Voluntarios Y Policía Auxiliar Como Herramienta Para Disuasión Y Presencia Física En La Calle. Esta Integración Es Lo Que Pei Llama «Vigilancia Híbrida». Y Es Vigilancia Que No Depende De Un Super Hackeo, Sino De Una Densa Red De Hilos Delgados Que Si Uno De Ellos Se Rompe, La Red Permanece Cohesiva.
Y Quizás Los Capítulos Más Ilustrativos De Esta Aplicación Son Aquellos Que Tratan Sobre Cómo El Partido Empleó Eventos Mayores, Como Los Juegos Olímpicos De Pekín 2008, Y Los Juegos Olímpicos De Invierno 2022, Y La Pandemia De Covid-19, Para Expandir Y Normalizar Esta Red. Durante La Pandemia, Los Trabajadores De La Cuadrícula De La Noche A La Mañana Se Convirtieron En Un Ejército Para Combatir La Epidemia, Tocando Puertas Para Medir Temperatura, Y Asegurando El Compromiso De La Gente Con La Cuarentena. Este Rol De Salud Les Dio Una Legitimidad Sin Precedentes, E Hizo Que La Gente Aceptara Su Presencia En Sus Vidas Diarias De Una Manera Que No Fue Posible Antes. Y Cuando La Pandemia Terminó, Este Ejército No Fue Desmovilizado, Sino Que Fue Redirigido A Sus Tareas Originales: Monitorear La Estabilidad.
En Este Sentido, El Estado Centinela No Es Solo Un Aparato Represivo, Sino Que Es Un Aparato De Gobierno Diario. Gobierna A Través De La Vigilancia, Y Monitorea A Través De La Gobernanza. Y Esta Es La Lección Más Peligrosa Presentada Por El Libro: Que Los Sistemas Autoritarios Modernos No Necesitan Ser Aterradores Todo El Tiempo, Sino Que Es Suficiente Que Estén Presentes Todo El Tiempo. Que El Ciudadano Sienta Que Hay Alguien Que Lo Conoce, Y Que Hay Alguien Que Notará Si Está Ausente Del Barrio Por Días, Y Que Hay Alguien Que Preguntará Por Él Si Se Reúne Con Extraños. Este Sentimiento Permanente De Vigilancia, Incluso Si Es Amistoso Y De Servicio En Apariencia, Es Lo Que Produce Obediencia Y Autodisciplina, Y Es Lo Que Hace El Costo De La Organización Colectiva Prohibitivamente Alto Hasta El Punto De Imposible.
En La Literatura Clásica Sobre Autoritarismo, Hay Una Regla De Oro Que Dice Que No Importa Cuán Efectiva Parezca La Represión, Lleva La Semilla De Su Propia Erosión. Y Cuanto Más Aumenta El Grado De Control, Más Aumenta El Costo De Mantenerlo, Hasta Que Llega El Momento En Que El Estado Se Vuelve Incapaz De Pagar La Factura Para Su Supervivencia. El Libro De Pei Minxin No Cae En La Trampa De Admiración Por La Máquina De Vigilancia China, Sino Que Dedica Casi Su Segunda Mitad A Responder Una Pregunta Fundamental Evitada Por Muchos Que Están Deslumbrados Por La Tecnología China: ¿Cuánto Cuesta Esto? ¿Y Cuáles Son Sus Límites?
El Primer Costo, Y El Más Obvio, Es El Costo Financiero Directo. Pei Proporciona Números Impactantes Que Extrajo Con Dificultad De Presupuestos Locales Publicados Intermitentemente. En El Año 2020 Solamente, China Gastó En Lo Que Se Llama «Gestión Integral De La Estabilidad Social» Casi Un Billón Y Setecientos Mil Millones De Yuanes, Es Decir Más De Doscientos Cincuenta Mil Millones De Dólares, Que Es Una Cifra Que Excede El Gasto Militar Declarado. Este Gasto No Se Va A Comprar Jets De Combate, Sino A Los Salarios De Millones De Trabajadores En El Sistema: El Trabajador De La Cuadrícula Que Gana Tres Mil Yuanes Al Mes, Y El Policía Auxiliar Que Gana Menos Que Eso, Y El Voluntario Que Obtiene Un Vale De Comida, Y El Empleado Del Comité Vecinal Que Debe Permanecer Vigilante Hasta Las Doce De La Noche Durante El Período De Las Dos Sesiones Parlamentarias. Estas Cifras, Cuando Se Reúnen A Nivel De Un Estado Del Tamaño De China, Se Convierten En Un Agujero Negro En El Presupuesto Local.
Y Aquí Aparece La Primera Paradoja Que El Libro Detalla Al Revelar. Porque Los Gobiernos Locales En China Son Los Que Soportan La Mayor Carga De Financiar El Estado Centinela, Mientras Que Los Recursos Centrales Van Mayormente Al Ejército Y Proyectos Estratégicos. Y Las Localidades, Especialmente En Regiones Pobres Como Gansu Y Guizhou Y Yunnan, Ya Sufren De Enorme Endeudamiento Debido A Proyectos De Infraestructura. Entonces ¿Cómo Financian Este Ejército De Seguridad? La Respuesta Documentada Por Pei A Través De Informes De Auditoría Local Es A Través De Tres Mecanismos: Cortar Una Parte Creciente Del Presupuesto De Servicios Públicos, E Imponer Tarifas Y Multas Arbitrarias A Ciudadanos Y Empresas, Y Depender De La «Innovación Institucional» Que Es En Realidad Un Nombre Cortés Para Corrupción Organizada. Porque La Comisaría De Policía Que Se Le Pide Reclutar Veinte Informantes, Y No Tiene Presupuesto Para Eso, Recurre A Confiscar Motocicletas Infractoras Y Venderlas, O A Imponer Multas A Cibercafés Bajo El Pretexto De No Registrar La Identidad De Clientes.
Esto Nos Lleva Al Segundo Costo, Que Es El Costo Burocrático Y Corrupción. El Estado Centinela, Como Lo Describe Pei, Es Un Estado Que Crea Incentivos Perversos. Porque El Criterio Básico Para Evaluar El Desempeño De Un Funcionario Local No Es El Crecimiento Económico O La Satisfacción Ciudadana, Sino Que Es «La No Ocurrencia De Incidentes Masivos». Es Decir, El Funcionario Es Castigado Si Ocurre Una Protesta En Su Región, Incluso Si Él No Fue La Causa De Ella, Y Es Recompensado Si El Período Sensible Pasa Tranquilamente, Incluso Si Esta Calma Es Artificial A Través De Reubicar Forzosamente A Manifestantes O Encarcelarlos En Centros Ilegales De «Educación Legal», Que Son En Realidad Cárceles Negras. Este Sistema Fomenta La Mentira Sistemática. Porque En Lugar De Resolver El Problema Que Causa La Protesta, Como Una Disputa Sobre Tierra O Corrupción En Una Fábrica, El Funcionario Local Recurre A Ocultar El Problema Y Prevenir Su Llegada A Pekín. Y Esto Es Lo Que Pei Llama El «Dilema De Información»: Cuanto Más Aumenta La Densidad De Vigilancia, Menos Veracidad De La Información Que Llega A La Cima, Porque Cada Nivel En La Cadena Tiene Un Incentivo Para Ocultar El Fracaso E Inflar El Éxito.
Los Documentos Citados Por El Libro Sobre Evaluación Del Desempeño De La Policía Comunitaria Ilustran Este Dilema Descaradamente. Porque El Policía Es Evaluado Por Un Sistema De Puntos: Cuatro Puntos Por Monitorear «Poblaciones Clave», Y Dos Puntos Por Recolectar Información Sobre Falun Gong, Y Dos Puntos Por Reclutar Nuevos Informantes, Y Así Sucesivamente. Este Sistema Convierte El Trabajo De Seguridad En Una Carrera Para Recolectar Puntos. Entonces El Policía Registra Visitas Falsas A Personas Clave, O Recluta Informantes De Sus Parientes Y Amigos Sin Ningún Valor Real De Inteligencia, Solo Para Completar La Cuota. En La Ciudad De Baishan En La Provincia De Jilin, Por Ejemplo, La Unidad De Protección De Seguridad Interna Afirmó Que Formó «Amistades» Y «Relaciones Laborales» Con Doscientas Cuarenta Y Nueve Individuos, Y Reclutó Sesenta Y Cinco Espías Explícitamente, En Solo Un Año. Estos Números Enormes Parecen Heroicos En El Informe Anual, Pero En Realidad Esconden La Verdad De Que La Mayoría De Estos «Amigos» Son Solo Nombres En Papel.
El Tercer Costo, Y El Más Peligroso A Largo Plazo, Es El Costo De Legitimidad Y Cohesión Social. Porque El Estado Centinela, No Importa Cómo Intente Presentarse Como Un Estado De Servicio Amigable A Través De Trabajadores De La Cuadrícula, Permanece A Los Ojos De Amplios Sectores De La Población Un Estado Parásito. Porque El Toque Repetido De Puertas, Y La Citación Para Hablar, Y El Monitoreo De Teléfonos, Y La Solicitud De Registrar Huéspedes Que Vienen De Fuera De La Ciudad, Todo Esto Crea Un Estado De Resentimiento Silencioso, Especialmente Entre Jóvenes Educados Y La Clase Media Urbana. Pei Cita Testimonios De Abogados Y Periodistas Y Ex Activistas Hablando Sobre Cómo La Vigilancia Cercana No Les Impidió La Oposición, Sino Que Los Convirtió De Oponentes Reformistas Que Quieren Mejorar El Sistema, En Oponentes Radicales Que Quieren Cambiarlo Por Completo. Porque Cuando Un Oficial De Seguridad Del Estado Viene A La Casa De Un Académico Para Pedirle No Firmar Una Petición, O Cuando Un Estudiante Es Forzado A Asistir A Una Sesión De «Orientación Ideológica», Eso No Produce Lealtad, Sino Que Produce Odio Reprimido.
Y Aquí El Libro Llega A Un Punto Muy Preciso: Que El Éxito Del Estado Centinela En Prevenir Grandes Protestas Colectivas Es Al Mismo Tiempo La Razón De Su Fracaso En Prevenir La Acumulación De Ira Individual. Porque El Sistema Es Muy Bueno En Prevenir Que Diez Mil Trabajadores Se Reúnan En Una Plaza, Pero Es Completamente Incapaz De Prevenir Que Un Millón De Trabajadores Lo Odien Cada Uno Individualmente. Esta Ira Atomizada, No Organizada, No Constituye Una Amenaza Directa De Seguridad Hoy, Pero Constituye Un Suelo Fértil Para Cualquier Crisis Futura. Porque Cuando La Capacidad Del Estado Para Pagar Colapsa, O Cuando Ocurre Una Aguda Crisis Económica, Entonces Esta Ira Acumulada Puede De Repente Transformarse De Un Estado Individual Silencioso En Un Estado Colectivo Explosivo, Exactamente Como Sucedió En La Unión Soviética.
Finalmente, Hay El Costo De La Tecnología Misma. Porque El Libro Refuta El Mito De Que La Tecnología Hizo La Vigilancia Barata Y Fácil. Porque Es Verdad Que Una Cámara Es Más Barata Que Un Policía, Pero Una Red De Seiscientas Millones De Cámaras Necesita Un Centro De Datos Gigante, Y Cables De Fibra Óptica, Y Equipos De Mantenimiento, E Ingenieros De Algoritmos Que Ganan Salarios Fabulosos, Y Electricidad Que No Se Detiene. Y Más Importante, Necesita Humanos Que Miren Las Grabaciones Y Las Analicen. La Inteligencia Artificial China, A Pesar De Su Progreso, Todavía Permanece Incapaz De Entender El Contexto Político De Una Broma Sarcástica En Weibo, O Una Frase Metafórica Intercambiada Por Trabajadores. Por Lo Tanto, El Elemento Humano Permanece El Eslabón Más Débil Y Más Caro.
Con Este Análisis, Pei Nos Coloca Ante Una Imagen No De Un Estado Fuerte Invencible, Sino De Un Estado Ansioso, Agotado, Gastando Una Fortuna Enorme Para Permanecer En Su Lugar, Como Una Persona Corriendo En Una Cinta De Correr A Máxima Velocidad Solo Para No Caer. Y Este Agotamiento, Y Esta Carrera Febril, Es Lo Que Nos Llevará A La Gran Pregunta: ¿Cuánto Tiempo Puede Continuar El Estado Centinela? ¿Y Es Su Modelo Exportable Y Sostenible, O Es Solo Una Larga Fase Transitoria Antes De Una Próxima Explosión?
Ahora Llegamos Al Capítulo Final De Este Viaje Al Capítulo En El Cual Pei Minxin Deja De Lado El Atuendo Del Historiador Neutral, Y Usa La Capa Del Pensador Estratégico Que Pregunta: ¿Y Qué Después? Porque Después De Que Nos Explicó Cómo El Partido Comunista Chino Construyó Su Máquina Aterradora, Y Cómo Esta Máquina Funciona Sobre El Terreno A Través De Una Mezcla De Burocracia Y Humanos Y Tecnología, Y Después De Que Nos Reveló El Costo Exorbitante De Esta Máquina Y Sus Grietas Internas, Llega La Pregunta Que Todo Lector Espera, Y Todo Tomador De Decisiones En Washington Y Bruselas Y Moscú Y Teherán: ¿Es Este Modelo Viable Para Sobrevivir? ¿Y Es Exportable?
La Respuesta Proporcionada Por Pei No Es Una Respuesta Simple Con Sí O No, Sino Que Es Una Respuesta Compleja De Un Investigador Que Pasó Su Vida Estudiando Regímenes Autoritarios. Porque Argumenta Que El Estado Centinela Ha Tenido Éxito Con Brillante Éxito En Lograr Su Meta Directa Y Más Importante: Prevenir La Repetición Del Escenario De 1989. Porque Desde Principios De Los Noventa Hasta Hoy, China No Ha Presenciado Un Movimiento Nacional De Protesta A Través De Clases Y Regiones, Capaz De Amenazar La Supervivencia Del Partido. Todas Las Protestas Que Ocurrieron, Y Son En Miles Anualmente, Permanecieron Locales, Aisladas, Y Limitadas En Demandas: Trabajadores Exigiendo Salarios Atrasados En Una Fábrica En Guangdong, Y Residentes De Aldea Protestando Contra Confiscación De Sus Tierras En Sichuan, Y Padres Exigiendo Compensación Por Vacuna Corrupta En Henan. Estas Protestas Son Contenidas Rápidamente A Través De Una Mezcla De Represión Limitada Y Compensación Material Y Promesas Parciales De Reforma. Y En Este Sentido, El Estado Centinela Realizó Su Función: Convirtió La Amenaza Existencial En Problemas Administrativos Que Pueden Ser Tratados.
Pero Este Éxito, Como El Libro Aclara En Su Capítulo Final, Es Un Éxito Táctico Que Puede Esconder Un Fracaso Estratégico. Porque La Lógica Que Gobierna El Estado Centinela Es Una Lógica Enteramente Preventiva: No Dejes Que El Problema Crezca. Pero Esta Lógica Previene Al Partido De Ver La Imagen Grande. Porque Cuando Toda Tu Energía Está Enfocada En Prevenir Que Los Trabajadores Se Reúnan, Entonces Nunca Pensarás En Reformar El Sistema Laboral Mismo Que Hace Que Sus Salarios Se Atrasen. Y Cuando Todos Tus Esfuerzos Están Dirigidos A Prevenir Que Los Campesinos Vayan A Pekín A Quejarse, Entonces Nunca Reformarás El Sistema De Confiscación De Tierras Que Los Despoja De Su Sustento. En Este Sentido, El Estado Centinela No Resuelve Problemas, Sino Que Los Pospone Y Los Esconde. Y Es Como Aquel Que Toma Fuertes Analgésicos Para Aliviar El Dolor De Una Inflamación Crónica Sin Tratar La Inflamación Misma. El Dolor Desaparece Temporalmente, Pero La Enfermedad Empeora Por Dentro.
Y Aquí Pei Adelanta Su Concepto: «Trampa De Vigilancia» Surveillance Trap. Porque Cuanto Más Efectiva Se Vuelve La Vigilancia, Más El Sistema La Necesita. Y Cuanto Más La Necesita, Más Su Costo Aumenta, Y Menos Su Capacidad Para Gastar En Otras Cosas Como Educación Y Salud E Innovación Real. Porque Las Localidades Que Gastan Sesenta Por Ciento De Su Presupuesto En Estabilidad, No Pueden Construir Buenas Escuelas, Y Esto Produce Una Generación Menos Educada Y Más Resentida, Que Requiere Más Vigilancia. Es Un Círculo Vicioso, Y El Estado Centinela Está Atrapado Dentro De Él.
Esta Trampa Explica Por Qué China Hoy, A Pesar De Su Fuerza Externa, Aparece Como Un Estado Ansioso Desde Dentro De Una Manera Sin Precedentes. En La Era De Xi Jinping, El Estado Centinela No Fue Desmantelado, Sino Que Fue Inflado Más. El Límite Del Término Presidencial Fue Abolido, Y El Control Sobre Internet Fue Endurecido A Través De La Ley De Ciberseguridad, Y Los Poderes De La Comisión De Asuntos Políticos Y Legales Fueron Expandidos Para Incluir Incluso Universidades Y Empresas Privadas. Pero Esta Inflación, Como Argumenta Pei, No Es Una Señal De Fuerza, Sino Una Señal De Debilidad Y Paranoia. Porque Un Sistema Que Confía En Su Legitimidad No Necesita Monitorear A Cada Ciudadano Alrededor Del Reloj.
Por Lo Tanto, La Lección Más Importante Que El Libro Presenta A Los Estudiantes De Autoritarismo Comparado Es Que El Futuro Del Autoritarismo En El Siglo Veintiuno No Será Un Autoritarismo Puramente Digital, Sino Un Autoritarismo Híbrido. Será Una Mezcla De Inteligencia Artificial E Informes Humanos, Y De Algoritmos Y Comités Vecinales, Y De Reconocimiento Facial Y Toques En Puertas. Y Esta Mezcla Es Lo Que Lo Hace Más Resiliente Que El Autoritarismo Tradicional, Y Más Adaptable, Pero Al Mismo Tiempo Más Costoso Y Más Propenso A La Erosión Interna.
En Las Últimas Páginas Del Libro, Pei Regresa A Un Momento Fundacional: El Año 1989. Y Nos Recuerda Que El Partido Comunista Chino, Después De Aplastar El Movimiento Estudiantil, Tomó Una Decisión Consciente De Que Su Supervivencia Requiere Abandonar Cualquier Ambición Ideológica Real, Y Contentarse Con Una Meta: Supervivencia. El Estado Centinela Es La Encarnación De Esta Decisión. Es Un Estado Sin Sueño, Sin Un Proyecto Liberador, Sin Una Promesa De Un Futuro Mejor, Excepto Por Una Promesa: Que No Suceda Ningún Disturbio. Y Esta Promesa, A Pesar De Su Atractivo Para Muchos Que Vivieron El Caos De Las Transiciones, Es Una Promesa Negativa, Defensiva, Agotadora.
Pei Dice Que Las Víctimas Más Grandes Del Estado Centinela No Son Los Oponentes Que Son Encarcelados, Sino Que Son Los Monitores Mismos. Porque El Trabajador De La Cuadrícula Que Pasa Su Día Espiando A Sus Vecinos, Y El Policía Auxiliar Que Es Forzado A Convocar A Un Viejo Amigo Para Investigación, Y El Voluntario Anciano Que Se Para En El Frío Para Monitorear La Entrada Del Barrio, Todos Ellos Viven Una Vida De Ansiedad Y Sospecha, Y Pierden Confianza Entre Sí. El Estado Centinela, En Su Búsqueda Para Monitorear La Sociedad, En Última Instancia Destruye El Tejido Social Que Afirma Proteger.
*Las Opiniones Publicadas No Representan Necesariamente La Opinión De Nile Post.
