Esta No Es Una Reseña De Un Libro Sobre La Segunda Guerra Mundial Tal Como La Conocimos En Los Libros De Texto Europeos. Este Es Un Libro Que Redibuja El Mapa Mental De La Guerra Misma. Cuando Decimos Segunda Guerra Mundial, Salta A La Mente La Escena Del Desembarco De Normandía, La Batalla De Stalingrado Y El Bombardeo De Londres. En Cuanto A Asia, Aparece En Esta Narrativa Occidental Como Solo Un Margen Distante, Un Teatro Secundario Que Terminó Con Dos Bombas Atómicas Sobre Hiroshima Y Nagasaki. Aquí Llega El Libro De Hans Van De Ven, El Historiador De Origen Holandés Y Profesor De Historia China Moderna En La Universidad De Cambridge, Para Dar Vuelta A Esta Imagen Al Revés. Su Libro “Amanecer De Sangre: La Segunda Guerra Mundial Y La Creación De Asia Moderna” – Blood Dawn: World War II And The Making Of Modern Asia – No Considera La Guerra En Asia Como Parte De La Guerra Mundial, Sino Que Considera La Guerra Mundial Misma Como Parte De Una Enorme Transformación Asiática Que Comenzó Años Antes Y No Terminó Con La Rendición De Japón.
Van De Ven No Es Un Historiador Pasajero De Esta Región. Es El Autor Del Libro “China En Guerra” Que Rehabilitó El Papel De La China Nacionalista En La Guerra, Y Tiene Décadas De Investigación En Archivos Chinos, Británicos, Estadounidenses Y Holandeses. Esta Vez Amplía Su Lente Al Máximo Posible. Su Libro No Trata Solo De China, Ni Solo De Japón, Sino De Un Continente Entero Que Entró Al Horno De La Guerra Como Colonia, Y Salió De Él Como Un Continente De Estados Nacionales Modernos. Esta Es Su Tesis Central Sobre La Que Construye Casi Cuatrocientas Páginas De Densa Narrativa Histórica: La Segunda Guerra Mundial Fue En Su Esencia La Guerra Del Fin De Los Imperios Europeos En Asia Y El Comienzo Del Nacimiento De Asia Tal Como La Conocemos Hoy.
El Libro Comienza Desde Un Punto Que La Historia Occidental Omite Deliberadamente: La Guerra En Asia No Comenzó El Primero De Septiembre De 1939 Con La Invasión De Polonia, Sino Que Comenzó El Dieciocho De Septiembre De 1931 Cuando El Ejército Japonés Voló Un Ferrocarril En Manchuria Como Pretexto Para Ocuparla, Luego El Siete De Julio De 1937 Con El Incidente Del Puente De Marco Polo Que Encendió Una Guerra A Gran Escala Entre Japón Y China Que Duró Ocho Años. Para Decenas De Millones De Chinos, La Segunda Guerra Mundial No Fue Un Evento Europeo Que Les Fue Transferido, Sino Su Realidad Diaria Durante Largos Años Antes De Que Un Solo Soldado Estadounidense Escuchara Un Disparo En Europa. Este Punto Temporal No Es Un Detalle Académico, Sino Un Reencuadre Moral. Si China Estaba Luchando Sola Y Perdiendo Millones De Vidas Mientras Gran Bretaña Y Estados Unidos Aún Negociaban Con Tokio, Entonces La Narrativa De “Los Aliados Defendiendo La Libertad” Parece Más Complicada.
El Método Que Sigue Van De Ven Es Lo Que Le Da Al Libro Su Fuerza. No Escribe Solo Una Historia De Generales Y Mapas De Flechas, Sino Que Escribe Una Historia De Pueblos Que De Repente Se Encontraron Obligados A Elegir. ¿Te Alías Con El Colonizador Europeo Que Te Oprimió Durante Un Siglo Contra El Nuevo Ocupante Japonés Que Te Promete Asia Para Los Asiáticos? Esta Es La Pregunta Que La Invasión Japonesa Puso Ante Indios, Birmanos, Indonesios, Vietnamitas Y Filipinos. Los Japoneses Entraron Con El Lema “La Esfera De Coprosperidad De La Gran Asia Oriental”, Que Es Un Lema Propagandístico Por Excelencia, Pero Que Tocó Una Fibra Real: El Deseo Abrumador De Deshacerse Del Hombre Blanco. Por Esta Razón, Explica Van De Ven, Los Soldados Japoneses Fueron Recibidos Inicialmente Como Libertadores En Yakarta Y Rangún, Antes De Que La Gente Descubriera Que El Nuevo Monstruo Es Más Cruel Que El Viejo.
Van De Ven No Retrata A Los Asiáticos Como Víctimas Pasivas Que Esperan Lo Que Decidirán Londres Y Washington Y Tokio. Más Bien, Los Retrata Como Actores Estratégicos Por Excelencia. El Líder Chino Chiang Kai-Shek, A Quien La Literatura Estadounidense A Menudo Retrató Como Un General Corrupto E Incompetente, Aparece Aquí Como Un Político Que Libra Una Batalla Existencial Por La Supervivencia De Un Estado Desgarrado, Tratando De Hacer De China Un Socio Igualitario De Los Aliados Y No Solo Un Campo De Batalla. Sukarno En Indonesia, Y Aung San En Birmania, Y Ho Chi Minh En Vietnam, Todos Usaron El Caos Que Creó La Guerra Para Armar A Sus Pueblos, Y Construir Sus Primeros Ejércitos, Y Entrenar A Sus Cuadros Políticos. La Guerra Fue La Escuela De La Revolución. Los Ejércitos Que Los Japoneses Crearon Para Servirles, Como El Ejército De Defensa Nacional Indonesio Y El Ejército Independiente De Birmania, Son Los Mismos Ejércitos Que Lucharon Contra Los Países Bajos Y Gran Bretaña Después De 1945 Por La Independencia.
Van De Ven Documenta Cómo El Imperio Británico Luchó En Asia No En Defensa De La Democracia, Sino En Defensa De Su Imperio. La Famosa Decisión De Churchill “No Me Convertí En Primer Ministro Del Rey Para Presidir La Liquidación Del Imperio Británico” No Fue Un Discurso Sino Una Política. Y Esto Explica La Catástrofe Moral De La Hambruna De Bengala En 1943 Que Mató A Tres Millones De Indios Mientras Londres Exportaba Granos De La India Para Apoyar El Esfuerzo Bélico, Y Se Negó A Enviar Ayuda. Y Esto También Explica Por Qué Fracasó La Misión De Cripps, Y Por Qué Londres Consideró La Demanda Del Congreso Nacional Indio De Independencia Una Traición En Tiempo De Guerra. En Contraste, Estados Unidos Estaba Vacilante, Dividido Entre Su Necesidad De Gran Bretaña Como Aliado En Europa, Y Su Retórica Anticolonial Promovida Por Roosevelt Y Especialmente Su Enviado Wendell Willkie En Su Libro Más Vendido “Un Solo Mundo”.
En Este Sentido, El Libro “Amanecer De Sangre” No Es Solo Historia Militar, Sino Que Es Una Anatomía Del Momento De Colapso De Un Sistema Mundial De Cuatrocientos Años De Antigüedad. El Sistema Que Fue Construido Sobre La Idea De Que Europa Gobierna Y Asia Es Gobernada. La Segunda Guerra Mundial No Destruyó Este Sistema Por Casualidad, Sino Que Lo Hizo Estallar Desde Dentro. Cuando Singapur Cayó En Febrero De 1942, Que Es La Fortaleza Que Se Decía Inexpugnable, Y Cuando 80,000 Soldados Británicos Y Australianos E Indios Se Rindieron A Un Ejército Japonés Más Pequeño, Entonces El Mito De La Supremacía Blanca Que Era La Columna Vertebral Del Colonialismo Se Hizo Añicos Para Siempre A Los Ojos De Cada Asiático. Incluso Si Gran Bretaña Y Los Países Bajos Y Francia Regresaron Después De La Guerra, Regresaron Como Fantasmas Sin Prestigio. Y Este Es El Amanecer Sangriento Que Significa El Título: Un Amanecer Que No Nació En Paz, Sino Con La Sangre De Millones De Muertos En Batallas Y Hambrunas Y Campos De Trabajo Forzado, Pero Fue Un Amanecer Real Para Un Mundo Nuevo.
Si Quieres Entender Por Qué La Segunda Guerra Mundial Terminó Con Asia Moderna, Debes Comenzar Por Entender El Enigma De Japón, Que Es El Enigma Al Que Hans Van De Ven Dedica Casi Un Tercio De Su Libro Con La Habilidad De Un Periodista De Investigación Que Desmantela La Estructura De Una Pandilla. Japón Que Entró En La Guerra En Diciembre De 1941 Bombardeando Pearl Harbor No Era Una Potencia Imperial Tradicional Como Gran Bretaña O Francia. Era Un Imperio Infectado Con Una Profunda Paranoia Histórica. Van De Ven Nos Lleva De Regreso Al Año 1853, Cuando Los Barcos Negros Estadounidenses Liderados Por El Comodoro Perry Entraron En La Bahía De Tokio Y Obligaron A Japón A Abrir Sus Puertos. Ese Momento, El Momento De Humillación, Es Lo Que Hizo Al Japón Moderno. La Élite Japonesa Decidió Que La Única Manera De No Ser Colonizado Es Convertirse En Colonizador Mismo. El Famoso Lema De La Reforma Meiji “País Rico, Ejército Fuerte” No Fue Una Ambición De Desarrollo, Sino Un Plan De Supervivencia.
Y Desde Aquí, Explica El Libro, Surgió La Contradicción Trágica. Japón Aprendió Todo De Occidente, Desde Acorazados Hasta Constituciones, Pero Aprendió La Lección Equivocada. Creyó Que Una Gran Potencia Debe Poseer Colonias. Por Lo Tanto, Mientras Se Quitaba El Kimono Y Se Ponía El Uniforme Militar Prusiano, Estaba Aplastando Corea Y Codiciando Manchuria. Para La Década De 1930 Del Siglo XX, Esta Ansiedad Existencial Se Convirtió En Un Cáncer Militar. El Ejército Japonés Ya No Era Una Herramienta Del Estado, Sino Que Se Convirtió En El Estado Mismo. Jóvenes Oficiales Extremistas Asesinaron A Primeros Ministros, E Impusieron Guerras Sin Permiso De Tokio, Y Crearon Una Ideología Mezclada De Sintoísmo Imperial Y Fascismo Europeo Y El Sentimiento De Superioridad Racial Sobre El Resto De Asiáticos. Se Veían A Sí Mismos Como Libertadores De Asia Del Colonialismo Blanco, Pero Al Mismo Tiempo Veían A Chinos Y Malayos E Indonesios Como Razas Inferiores Que Necesitan Disciplina Japonesa.
Esta Dualidad Es Lo Que Explica La Brutalidad Que Van De Ven Documenta Sin Caer En La Trampa Del Orientalismo. El Ejército Japonés No Fue Brutal Porque Era “Asiático”, Sino Porque Era Un Ejército Imperial En Bancarrota Logística Y Envenenado Ideológicamente. Cuando Invadió China, No Tenía Suficiente Comida O Medicina O Incluso Municiones Para Una Guerra Larga, Así Que Su Política Oficial Fue “Vivir De La Tierra”, Que Es Una Expresión Educada Para Saqueo Organizado Y Hambruna Deliberada. Y Cuando Enfrentó Feroz Resistencia China, No La Entendió, Así Que Consideró Que Cada Civil Es Un Potencial Resistente, Así Fue La Masacre De Nanjing En Diciembre De 1937, Que El Libro Describe No Como Un Incidente Aberrante, Sino Como Una Lógica Natural Para Una Máquina Militar Que Considera La Misericordia Como Debilidad.
Y Aquí Llegamos Al Corazón Latiente Del Libro, Que Representa Su Verdadero Vuelco De La Narrativa Occidental: China. En Libros Occidentales, China Aparece Como Una Carga Sobre Los Aliados, Como Un Aliado Corrupto Que Pide Dinero Y Armas Y No Lucha. Van De Ven Destruye Esta Imagen Con Documentos. Solo Los Números Son Impactantes. El Ejército Japonés Movilizó Más De Un Millón De Soldados En China Durante Toda La Guerra, Y En Algunos Períodos El Número Llegó A Dos Millones De Soldados. Estos No Eran Soldados Secundarios, Sino Que Eran Las Mejores Y Más Entrenadas Divisiones De Japón. Si No Fuera Por El Pantano Chino, Japón Podría Haber Invadido India Y Australia Fácilmente. China Fue El Verdadero Cementerio De Japón, Exactamente Como La Unión Soviética Fue El Cementerio De Alemania.
Pero ¿Cómo Luchó China? Aquí Van De Ven Sobresale Pintando El Cuadro De Chongqing, La Capital Temporal Llena De Refugios Y Mosquitos Y Bombardeo Diario Japonés. Chiang Kai-Shek, A Quien Estamos Acostumbrados A Ver En Fotos Estadounidenses Sonriendo Junto A Roosevelt, Aparece Aquí Como Un Hombre Luchando Una Guerra Imposible. Su Ejército Sin Una Industria Bélica, Así Que Cada Fábrica Fue Movida A Espaldas De Hombres Miles De Kilómetros Hacia El Interior. Sus Soldados Descalzos, Comiendo Arroz Una Vez Al Día, Y Muriendo De Malaria Más Que Muriendo Por Balas. Y Sin Embargo, Resistió. Su Estrategia Fue Simple E Ingeniosa: Espacio Por Tiempo. No Te Rindas, No Ganes, Sino Continúa Luchando Hasta Que Japón Colapse Económicamente. Y Esto Es Lo Que Sucedió. La Guerra En China Drenó Completamente La Economía Japonesa E Hizo Inevitable La Decisión De Golpear Pearl Harbor Para Obtener Petróleo Indonesio.
Y Más Importante, El Libro Aclara, Que Decisiones Tomadas En Las Cuevas De Chongqing Son Las Que Hicieron Nueva Delhi Y Yakarta. Cuando Chiang Insistió En Que China Asistiera Como Una Gran Potencia Victoriosa En Las Conferencias Aliadas, Y Cuando Insistió En Asistir A La Conferencia De El Cairo En 1943 Con Roosevelt Y Churchill, Estaba Exigiendo Que Asia Fuera Un Socio, No Un Botín. Roosevelt, A Pesar De Toda Su Vacilación, Entendió Este Mensaje. Quería Desmantelar Los Imperios Británico Y Francés Y Holandés Después De La Guerra, No Por Amor A Asia, Sino Porque El Mercado Estadounidense Quiere Mercados Abiertos, No Mercados Cerrados Por Imperios. Chiang, Con Su Terquedad, Le Dio A Roosevelt El Pretexto Moral. Cuando Los Chinos Dicen Que Están Luchando Por La Independencia, Se Hace Difícil Para Churchill Decir Que Está Luchando Por La Supervivencia Del Imperio.
Y En Medio De Este Gran Conflicto, Había Otro Conflicto Más Cruel Que Ocurría En Las Sombras: La Guerra Civil China. Van De Ven, Quien Es Un Experto En La Historia Del Partido Comunista Chino, Revela Cómo Mao Zedong Explotó La Guerra Contra Japón Para Construir Su Estado Dentro Del Estado. Mientras El Ejército Nacional Luchaba Grandes Batallas Como La Batalla De Shanghái Que Duró Tres Meses Y En La Que 200,000 Soldados Chinos Fueron Asesinados, Los Comunistas Se Retiraban Al Campo, Y Construían Bases Populares, E Implementaban Una Reforma Agraria Radical. Los Japoneses, Con Su Brutalidad, Fueron El Mejor Reclutador Para El Partido Comunista. Cada Aldea Que Los Japoneses Quemaban Se Unía A Los Comunistas. Aquí Yace La Paradoja Que Van De Ven Sobresale Formulando En Un Estilo Novelesco: Japón Quiso Aplastar El Nacionalismo Chino, Así Que Creó Dos Nacionalismos Armados En Lugar De Uno, Uno En Chongqing Y Uno En Yan’an, Y Lucharían Hasta 1949 Para Determinar El Destino De Un Cuarto De La Humanidad.
Lo Que Hace El Libro En Esta Entrega Es Que Transforma La Guerra De Un Mapa De Flechas Moviéndose Entre Islas A Una Red De Decisiones Humanas Interconectadas. Una Decisión De Un Oficial Japonés Extremista En Manchuria Llevó A Una Hambruna En Bengala. La Decisión De Chiang De No Rendirse En Wuhan Llevó A Retrasar La Invasión De Birmania, Y Este Retraso Permitió A Aung San, Padre De La Líder Aung San Suu Kyi, Construir El Ejército De Independencia De Birmania Con Ayuda Japonesa, Que Es El Ejército Que Más Tarde Se Volvería Contra Japón Y Luego Contra Gran Bretaña. Nada En Asia Estaba Aislado.
Si China Fue El Frente Que Drenó A Japón Militarmente, Entonces El Sudeste Asiático Es El Teatro Que Lo Mató Políticamente. Esta Es La Idea Central Que Hans Van De Ven Desarrolla En Los Capítulos Medios De Su Libro, Que Son Capítulos Densos Como Las Junglas De Birmania Misma, Llenos De Nombres Y Rostros Que La Historia Europea Omitió Deliberadamente. La Guerra En Esta Región No Fue Una Guerra De Islas Y Aeropuertos Como La Retrataron Películas De Hollywood Sobre El Pacífico, Sino Que Fue Una Guerra De Lealtades. Cada Campesino Vietnamita Y Cada Estudiante Indio Y Cada Empleado Indonesio Tenía Que Responder Una Pregunta Imposible: ¿Es Mi Enemigo El Hombre Blanco Que Me Ha Gobernado Desde Que Nací, O El Hombre Amarillo Que Viene De Más Allá De Los Mares Con Su Rifle Y Su Retórica De Liberación?
Van De Ven Comienza Desde India, Porque India Era La Piedra Angular Del Imperio Británico Y Su Centro De Gravedad En Asia. Cuando Gran Bretaña Entró En La Guerra En 1939, Declaró Que India También Estaba En Estado De Guerra Sin Consultar A Un Solo Indio. Ese Momento, En Opinión De Van De Ven, Fue El Momento Cuando Comenzó La Cuenta Regresiva Para El Fin Del Raj Británico. El Congreso Nacional Indio Liderado Por Nehru Y Gandhi Estaba Listo Para Apoyar A Gran Bretaña, Pero Con Una Condición Clara: Independencia Después De La Guerra. Churchill Se Negó Incluso A Discutir El Asunto. Así Que Vino La Misión De Cripps En 1942, Que Gandhi Describió Como “Un Cheque Posfechado Sobre Un Banco En Bancarrota”. Y Fracasó. Luego Vino El Movimiento “Salgan De India” En Agosto De 1942, Así Que Los Británicos Arrestaron A Todo El Liderazgo Del Congreso En Una Noche Y Los Pusieron En Prisiones Hasta El Fin De La Guerra.
Aquí El Libro Abre Una Ventana Sobre Una Personalidad Que La Historia Agravió Mucho: Subhas Chandra Bose. Bose, Quien Fue Un Rival De Nehru Por El Liderazgo De India, No Creía En La Resistencia Pacífica. Escapó Del Arresto Domiciliario, Y Fue A Berlín Luego A Tokio, Y Fundó El Ejército Nacional Indio De Prisioneros De Guerra Indios A Quienes Los Japoneses Capturaron En Singapur. Van De Ven No Lo Retrata Como Un Traidor Colaborador, Sino Como Un Nacionalista Radical Que Usó La Lógica De Mi Enemigo Es Mi Amigo. El Ejército De Bose No Ganó Militarmente, Y Colapsó En Las Junglas De Imphal Y Kohima En Las Fronteras De India Y Birmania En Una Batalla Considerada Una De Las Más Feroces Batallas De La Guerra, Pero Ganó Políticamente. Cuando Gran Bretaña Juzgó A Oficiales Del Ejército Nacional Indio Después De La Guerra Por Cargos De Traición, Toda India Se Levantó, Incluso Soldados Indios En El Ejército Británico Mismo. El Juicio Que Gran Bretaña Quiso Que Fuera Una Lección Se Convirtió En Un Funeral Para Su Legitimidad. Soldados Indios Que Eran El Pilar Del Imperio, De Punjabis Y Sikhs, Comenzaron A Preguntarse Por Qué Luchan Por Un Rey Distante Mientras Sus Hermanos Luchan Por La Bandera De India.
Y De India La Narrativa Se Mueve A Birmania, Que Van De Ven Presenta Como Un Modelo Miniatura Para Toda Asia. Birmania Era Una Colonia Británica Gobernada Por Birmanos Con Intenso Odio. Su Joven Líder Aung San, Padre De Aung San Suu Kyi, Era Un Estudiante Revolucionario Que Fundó Los “Treinta Camaradas” Y Se Entrenó A Manos De Los Japoneses. Cuando Japón Invadió Birmania En 1942, El Ejército De Aung San Entró Con Él Como Libertador. Pero Pronto Los Birmanos Descubrieron Que Japón Quiere Arroz Y Petróleo Y Madera, Y Que Sus Soldados Actúan Con Crueldad No Menos Que Los Británicos. Y Aquí Yace La Genialidad De Aung San Que El Libro Destaca. En 1944, Mientras Japón Aún Era Fuerte, Contactó Secretamente A Los Británicos Y Ofreció Derrocar A Los Japoneses A Cambio De Una Promesa De Independencia. Los Británicos Aceptaron. Y En Marzo De 1945, El Ejército Nacional De Birmania Se Volvió Contra Los Japoneses Y Comenzó A Luchar Contra Ellos. Esta Doble Maniobra Es Lo Que Hizo A Aung San Un Héroe Nacional Que Gran Bretaña No Puede Ignorar Después De La Guerra, Incluso Después De Su Asesinato En 1947. Birmania No Obtuvo Su Independencia Porque Londres Decidió Ser Generoso, Sino Porque Construyó Un Ejército En El Corazón De La Guerra Que Nadie Podía Desarmar Más.
La Misma Historia, Pero Con Mayor Impulso Y Más Sangrienta, Se Repitió En Indonesia. Van De Ven Dedica Páginas Conmovedoras A Java Y Sumatra, Donde Los Holandeses Estaban Gobernando Un Imperio De 70 Millones De Personas Con Unos Pocos Miles De Empleados. Cuando Las Indias Orientales Holandesas Cayeron En Manos De Los Japoneses En 1942, El Mito De La Supremacía Blanca Holandesa Colapsó Para Siempre. Los Japoneses Necesitaban Una Administración Local, Así Que Liberaron A Dos Líderes A Quienes Los Holandeses Habían Encarcelado: Ahmed Sukarno Y Mohammad Hatta. Sukarno, El Orador Elocuente Que Era Bueno Dirigiéndose A Las Masas, Cooperó Con Los Japoneses. Y Aquí Van De Ven Rechaza El Juicio Moral Fácil. Sukarno No Era Un Agente, Era Un Oportunista Nacionalista Por Excelencia. Usó A Los Japoneses Para Crear Una Red De Organizaciones Juveniles, Y Para Entrenar A Decenas De Miles De Jóvenes Indonesios En La Organización Paramilitar “Pembela”, Y Para Transmitir El Discurso De Independencia En Cada Aldea Vía Radio. Los Japoneses Pensaban Que Estaban Construyendo Un Ejército Que Les Sirve, Mientras Sukarno Estaba Construyendo Un Ejército Que Lucharía Contra Ellos Luego Contra Los Holandeses. Y Cuando Japón Se Rindió El 15 De Agosto De 1945, Sukarno Y Hatta No Esperaron El Permiso De Nadie. Después De Solo Dos Días, El 17 De Agosto, Declararon La Independencia De Indonesia En Yakarta. Cuando Los Holandeses Regresaron Después De Semanas Con Ayuda Británica Para Recuperar Su Colonia, Encontraron Una República Existente Y Un Ejército Listo. La Guerra Que Siguió, Que Duró Cuatro Años Y En La Que Cientos De Miles Fueron Asesinados, Fue La Primera Gran Guerra De Liberación Nacional Después De La Segunda Guerra Mundial, Y Comenzó Desde El Vientre De La Ocupación Japonesa.
En Cuanto A Vietnam, La Historia Es Más Compleja Y Astuta. Ho Chi Minh, El Hombre Delgado Que Vivió En Cuevas En La Frontera Sino-Vietnamita, Entendió Las Reglas Del Juego Mejor Que Todos. Van De Ven Aclara Cómo Vietnam No Solo Estaba Luchando Contra Japón, Sino Que Estaba Luchando Contra La Francia De Vichy Que Entregó Indochina A Japón Sin Luchar. Ho Chi Minh Construyó El “Viet Minh” Como Un Frente Nacional Amplio, Y Obtuvo Armas Estadounidenses De La Oficina De Servicios Estratégicos, El Predecesor De La Agencia Central De Inteligencia, Porque Los Estadounidenses Odiaban A Los Franceses Y Querían Información Sobre Los Japoneses. En La Noche De La Rendición De Japón, Las Fuerzas De Ho Chi Minh Eran Las Únicas Organizadas En Hanói. Así Que Entraron En La Ciudad Y Declararon La Independencia Democrática De Vietnam El 2 De Septiembre De 1945, Citando Párrafos Enteros De La Declaración De Independencia Estadounidense En Su Discurso, En Un Mensaje Inteligente A Washington. Francia, Que Regresó Fuertemente Armada, No Entendió Que El Mundo Había Cambiado, Así Que Comenzó Una Guerra Que Duró Nueve Años Y Terminó Con Su Derrota En Dien Bien Phu, Que Es La Derrota Que Pavimentó El Camino Para Todas Las Guerras Posteriores De América.
Lo Que Conecta Todos Estos Hilos Del Sur Es Un Número Que Van De Ven Pone Al Comienzo Del Capítulo Sobre Movilización Militar Y No Deja La Mente Del Lector Después De Eso: La Proporción De Muertes Civiles A Muertes Militares Fue Más Alta En Asia Que En Europa Por Etapas. Solo En China Veinte Millones De Civiles Murieron. En Indonesia Entre Tres Y Cuatro Millones, La Mayoría De Ellos Debido A La Política De Japón De Confiscar Arroz. En India Tres Millones Solo En La Hambruna De Bengala. Estos Números No Son Notas Al Pie, Sino Que Son El Núcleo Del Argumento. Porque Estas Hambrunas Y Estas Movilizaciones Forzadas De Mano De Obra Son Las Que Rompieron La Espalda Del Campo Asiático, Que Era La Base Del Dominio Colonial. Cuando El Colonizador No Puede Alimentarte, Sino Que Toma Tu Comida Para Sus Soldados, Entonces Pierde Las Últimas Justificaciones Para Su Existencia.
Hasta Este Momento Del Libro “Amanecer De Sangre”, Parece Que La Guerra En Asia Es La Historia De Pueblos Levantándose Contra Colonizadores, Pero Hans Van De Ven Voltea La Mesa En El Capítulo Más Frío Y Más Astuto En El Libro, Donde Revela Que El Destino De Estos Pueblos No Solo Fue Escrito En Las Junglas De Birmania O Las Calles De Yakarta, Sino Que También Fue Escrito Con Un Lápiz Sobre Mapas En Habitaciones Cerradas En El Cairo Y Teherán Y Yalta Y Potsdam, Donde Tres O Cuatro Hombres Blancos Se Sentaron Y Decidieron Quién Vive Y Quién Muere En Un Continente Que No Conocen Nada. Este Es El Momento Cuando El Libro Se Transforma De Historia Social A Historia Diplomática Por Excelencia, Y Van De Ven Aparece Como El Profesor De Cambridge Que Domina Leer Entre Líneas De Telegramas Encriptados.
La Historia Comienza En El Cairo En Noviembre De 1943. Chiang Kai-Shek Llegó A La Conferencia Cargando Un Gran Sueño: Que China Sea Tratada Como Una Cuarta Gran Potencia, Y Que Recupere Manchuria Y Taiwán, Y Que Garantice La Independencia De Corea. Roosevelt, Quien Necesitaba A China Para Mantener A Japón Ocupado, Estuvo De Acuerdo Aparentemente. Pero Churchill, Quien Estaba Sentado Junto A Ellos Y Fumando Su Cigarro, Vio Todo Esto Como Tonterías. Para Churchill, Asia Era Solo Una Extensión De India, E India Es Una Propiedad Británica. Lo Que Van De Ven Documenta Del Archivo Británico Muestra Que Churchill Estaba Escribiendo En El Margen De Informes “China No Es Una Gran Potencia, Sino Que Es Un Caos Geográfico”. Su Único Objetivo En El Cairo Fue Asegurar El Retorno De Hong Kong Y Malaya Y Birmania A La Corona Británica. Roosevelt Por Su Parte Estaba Jugando Otro Juego. No Era Anticolonial Por Amor A La Libertad, Sino Porque El Capitalismo Estadounidense Quiere Mercados Abiertos. El Imperio Británico Con Su Sistema Preferencial Estaba Cerrando Mercados Frente A Bienes Estadounidenses. Por Lo Tanto Quería Desmantelarlo Silenciosamente.
Pero El Verdadero Terremoto Sucedió En Yalta En Febrero De 1945. Aquí Yace Uno De Los Descubrimientos Más Emocionantes En El Libro. Conocemos Yalta Como El Lugar Donde Europa Fue Dividida Entre Stalin Y Roosevelt Y Churchill. Pero Van De Ven Revela Que Yalta Es También El Lugar Donde Asia Fue Vendida. Roosevelt Estaba Desesperado Porque La Unión Soviética Entrara En La Guerra Contra Japón, Porque Estimaciones Del Pentágono Esperaban La Muerte De Medio Millón De Soldados Estadounidenses En La Invasión De Japón. Stalin Dijo De Acuerdo, Pero A Un Precio. El Precio Fue Mongolia Exterior, Que Era Parte De China, Y Las Islas Kuriles, Y La Mitad De Los Ferrocarriles De Manchuria, Y El Puerto De Port Arthur. Roosevelt Estuvo De Acuerdo, Sin Consultar A Chiang Kai-Shek, El Aliado Chino Que Había Estado Luchando Desde 1931. Cuando Chiang Se Enteró Del Trato Después De Semanas, Tuvo Que Tragárselo. Este Trato Es Lo Que Hizo A Mongolia Moderna Como Un Estado Independiente Ubicado En La Órbita Soviética, Y La Cortó Para Siempre Del Mundo Chino. Y Es El Trato Que Pekín Todavía Considera Una Herida Abierta Hasta El Día De Hoy.
Y Más Peligroso Que Mongolia Fue La Decisión De Corea. Van De Ven Dedica Un Capítulo Entero A Explicar Cómo La Guerra De Corea Nació Antes De Que La Segunda Guerra Mundial Terminara. En La Conferencia De El Cairo, Los Aliados Prometieron La Independencia De Corea “A Su Debido Tiempo”. Esta Frase Vaga Fue Una Catástrofe. Nadie Definió Cómo Y Cuándo Y Quién Gobernará. En Yalta, Roosevelt Y Stalin Acordaron Que Corea Debe Estar Bajo Una Administración Fiduciaria Internacional Por Varios Años. Pero Cuando Japón Colapsó Repentinamente En Agosto De 1945 Después De Las Dos Bombas Atómicas, No Hubo Tiempo Para Administración Fiduciaria. Estadounidenses Y Soviéticos Estaban Compitiendo Por Quién Acepta La Rendición De Los Japoneses En Corea. Dos Jóvenes Oficiales Estadounidenses, Uno De Ellos Es Dean Rusk Quien Más Tarde Se Convertiría En Secretario De Estado De América, Miraron Un Mapa En El Edificio Del Departamento De Guerra En Washington En Medio De La Noche, Y Dibujaron Una Línea En La Latitud 38 Como Una Línea Divisoria Temporal Para Recibir Tropas. Una Línea Aleatoria Dibujada En Treinta Segundos Es Lo Que Dividió A Una Familia Coreana En Dos Mitades Durante Ochenta Años, Y Que Produjo Dos Estados Uno De Ellos Nuclear Y Uno De Los Puntos Más Peligrosos De Guerra En El Mundo. Van De Ven Insiste En Este Punto Con Brillantez Periodística: Las Fronteras En Asia Moderna No Fueron Dibujadas Solo Con La Sangre De Los Pueblos, Sino Con Un Lápiz Estadounidense Tembloroso En Medio De La Noche.
Y Aquí El Libro Llega A Su Tesis Más Audaz, Que Es Que La Guerra Fría No Comenzó En Berlín En 1947, Sino Que Comenzó En Asia En 1945. Mientras El Mundo Celebraba La Paz En Europa, La Guerra Continuaba Y Estallaba En Asia. En Indonesia, Fuerzas Británicas Llegaron En Septiembre De 1945, No Para Desarmar A Los Japoneses Como Se Dijo, Sino Para Re-Armarlos A Veces Para Luchar Contra Los Indonesios, Y Para Facilitar El Retorno De Los Holandeses. En Vietnam, Fuerzas Británicas Llegaron En El Sur Y Entregaron El Poder A Los Franceses, Mientras Fuerzas Nacionales Chinas Entraron En El Norte Y Saquearon Hanói. En China Misma, América Inmediatamente Comenzó A Transportar Cientos De Miles De Soldados Nacionalistas Por Aire A Manchuria Para Ocuparla Antes De La Llegada De Los Comunistas, Mientras Los Soviéticos Estaban Saqueando Fábricas Japonesas Allí Y Entregando Armas A Mao Zedong. La Segunda Guerra Mundial No Terminó En Asia, Sino Que Se Transformó Directamente En Una Guerra Civil China Y Dos Guerras Coloniales En Indonesia E Indochina.
Van De Ven Documenta Cómo Los Mismos Oficiales Y Los Mismos Aviones Y Las Mismas Prisiones Fueron Usados Sin Interrupción. El General Británico Que Luchó Contra Los Japoneses En Birmania Es El Mismo Que Trató De Aplastar La Revolución Indonesia. Pilotos Estadounidenses Que Estaban Transportando Ayuda A Chongqing Se Convirtieron En Transportando Soldados Franceses A Saigón. E Incluso El Mismo Discurso No Cambió. Los Franceses Y Los Holandeses Y Los Británicos Regresaron A Asia En 1945 Levantando La Misma Bandera De 1939: Estamos Luchando Contra El Fascismo Japonés, Y Ahora Estamos Luchando Contra El Caos Y El Comunismo. Pero Pueblos Asiáticos Que Habían Probado El Sabor De La Movilización Y Armas Y Organización Durante La Ocupación Japonesa Ya No Aceptaban Este Discurso. Y Esto Es Lo Que Van De Ven Llama “La Movilización Inversa Imposible”. Cuando Japón Ocupó Asia, Fue Forzado A Movilizar Millones De Asiáticos Como Trabajadores Y Soldados Y Empleados De Propaganda Y Policía. Estos Millones, Después De Aprender Cómo Organizarse Y Cómo Portar Armas Y Cómo Odiar Una Autoridad Extranjera, No Podían Ser Devueltos A Campos De Arroz Y Pedirles Que Obedezcan Al Colonizador Blanco Otra Vez.
Estados Unidos Se Encontró En El Corazón De Esta Contradicción. Roosevelt Murió En Abril De 1945, Y Vino Truman Quien No Tenía Una Visión Global. De Repente, El Enemigo Se Convirtió En Comunismo Y No Colonialismo. Por Lo Tanto, El Libro Explica Cómo América Se Volvió De Partidario De La Independencia A Partidario De Imperios. América Financió El 80 Por Ciento De Los Costos De La Guerra De Francia En Vietnam, Y Presionó A Los Países Bajos Al Principio Luego Abandonó A Los Indonesios, Y Apoyó A Chiang Kai-Shek Hasta El Final A Pesar De Su Corrupción, Porque Vio Que Mao Es El Peligro Mayor. Este Es El Momento Cuando América Nació Como Una Potencia Asiática, No Como Una Fuerza De Liberación Como Roosevelt Quería, Sino Como Una Nueva Potencia Imperial Tratando De Llenar El Vacío Dejado Por Europa. Las Bases Estadounidenses Que Fueron Construidas En Filipinas Y Okinawa Y Japón En 1945 Son Las Mismas Desde Las Que Despegan Aviones Hoy.
Cuando Llegamos A Las Últimas Páginas Del Libro De Hans Van De Ven, Sentimos Que No Estamos Terminando Un Libro De Historia Sobre Una Guerra Que Terminó En 1945, Sino Abriendo Una Ventana Sobre El Boletín De Noticias De Hoy. Este Es El Último Golpe Periodístico Que El Autor Dirige, Que Hace Su Libro Que Excede Trescientas Páginas No Solo Una Referencia Académica, Sino Una Guía Para Entender Por Qué El Mapa De Asia Hoy Parece Como Es: Tenso, Armado Hasta Los Dientes, Enojado, Y Lleno De Heridas Que No Han Sanado. Amanecer De Sangre No Fue Un Crepúsculo Pasajero, Sino Que Fue Un Amanecer Largo Y Lento, Y Su Luz Roja Todavía Colorea Todo.
Van De Ven Comienza Su Conclusión Desde Una Verdad Simple Pero Revolucionaria En La Historia De Las Guerras: Las Guerras Ordinarias Destruyen Estados, Pero La Segunda Guerra Mundial En Asia Construyó Estados. En Europa, La Guerra Destruyó Fábricas Y Ciudades, Pero Mantuvo La Idea Del Estado Nacional Mismo. En Asia Sucedió Lo Opuesto. Las Fábricas Eran Pocas Ya Para Ser Destruidas, Pero La Guerra Destruyó La Idea De Que El Estado Puede Ser Un Imperio Gobernado Por Un Hombre Blanco De Londres O París O La Haya. Y En El Vacío Que Dejó, Los Pueblos Fueron Forzados A Inventar El Estado Moderno Desde Cero, Y Bajo Fuego.
¿Cómo Sucedió Eso? Aquí Van De Ven Regresa A Su Tesis Que Insinuó A Lo Largo Del Libro Y La Formula Ahora Con Claridad Hiriente. Japón, Con Su Ocupación, Hizo Tres Cosas Que No Pretendía, Pero Fueron Suficientes Para Hacer Asia Moderna. Primero, Destruyó La Burocracia Colonial. El Empleado Holandés Y Británico Y Francés Huyó O Fue Encarcelado, Y Fue Reemplazado Por Un Indonesio O Birmano O Vietnamita Que Aprendió Cómo Manejar Un Ferrocarril O Un Puerto O Un Ministerio. Segundo, Armó El Campo. Por Primera Vez En La Historia Del Colonialismo, El Campesino En Java O En El Delta Del Mekong Tenía Un Rifle Y Entrenamiento Militar, Y Pertenencia A Una Milicia. Van De Ven Considera Esta Transformación, Es Decir Dar Al Campo Una Importancia Militar Y Política, Una Transformación No Menos Importante Que La Invención De La Bomba Atómica. Ejércitos Europeos Derrotaron Ejércitos Asiáticos Porque Controlaban Ciudades. En Cuanto A Ejércitos Japoneses Y Luego Ejércitos De Liberación Nacional Controlaban El Campo, Y Quien Controla El Campo En Asia Controla El Continente. Tercero, Creó Una Nueva Legitimidad. Después De Que La Gente Vio Que El Hombre Blanco Puede Ser Derrotado Y Humillado Y Llevado A Campos De Concentración, Ya No Fue Posible Convencerles De Que Él Es Civilizacionalmente Superior. La Nueva Legitimidad Ya No Venía De Londres, Sino De Sangre. Quien Murió Más, Quien Luchó Más, Es Quien Merece Gobernar.
Y De Estos Tres Puntos Nació El Asia Que Conocemos. Toma China. La Narrativa Oficial Hoy En Pekín Dice Que El Partido Comunista Unificó China Y La Llevó A La Victoria Sobre Japón. Van De Ven Desmantela Este Mito Con Respeto Pero Con Firmeza. La Verdad Es Que La Guerra Civil Y La Guerra Contra Japón Fueron Una Guerra. Los Comunistas Ganaron No Porque Lucharon Contra Japón Más Que Los Nacionalistas, Sino Porque Entendieron La Lección Del Campo. Mientras Chiang Kai-Shek Estaba Tratando De Construir Un Ejército Regular Al Estilo Estadounidense Que Depende De Ciudades Y Carreteras, Mao Estaba Construyendo Un Ejército Campesino Que Depende De Aldeas Y Túneles Y Apoyo Popular. La Reforma Agraria Que Distribuyó Tierra A Campesinos No Fue Una Ideología Comunista Importada De Moscú, Sino Que Fue Un Arma De Guerra. El Campesino Que Obtuvo Tierra La Defenderá Hasta La Muerte Contra El Retorno De Los Viejos Terratenientes A Quienes Los Nacionalistas Representan. Cuando La Segunda Guerra Mundial Terminó En Agosto De 1945, La Guerra Civil No Comenzó, Sino Que Continuó A Un Ritmo Más Alto. La Victoria De 1949 No Fue El Comienzo De China Moderna, Sino Que Fue Su Fin Natural Después De Catorce Años De Guerra Continua.
Toma India. Van De Ven Argumenta Que La Partición De India En 1947 En India Y Pakistán No Fue Un Resultado Inevitable De La Disputa Hindú-Musulmana, Sino Que Fue Un Resultado Directo De La Guerra. La Guerra Hizo A Gran Bretaña En Bancarrota E Incapaz De Gobernar India, E Hizo Al Ejército Indio Que Era La Herramienta Del Imperio Un Ejército Politizado Y Dividido. Y El Miedo De Repetir La Experiencia Del Ejército Nacional Indio Liderado Por Subhas Chandra Bose, Es Decir Un Ejército Indio Rebelándose Contra Gran Bretaña, Es Lo Que Empujó A Londres A Apresurar La Partida Incluso Si El Precio Era Una Partición Sangrienta. Cachemira, La Herida Abierta Hasta El Día De Hoy, Es Un Hijo Directo De Esta Prisa. El Príncipe Hindú De Cachemira Que Gobierna Una Mayoría Musulmana, Y Decidió Unirse A India En El Último Momento, Estaba Actuando En Un Vacío Dejado Por La Guerra, Un Vacío Que No Existía Antes De 1939.
Y La Misma Historia En Corea Y Vietnam. La Latitud 38 En Corea No Habría Existido Si No Fuera Por La Decisión De Yalta De Que Los Soviéticos Entraran En La Guerra. Y Vietnam No Habría Sido Dividido En La Latitud 17 Si No Fuera Porque Roosevelt Murió Y Vino Truman Para Decidir Que Francia Es Un Aliado Contra El Comunismo. Van De Ven Vincula Brillantemente Entre Estas Divisiones Aleatorias Y Entre El Mar Del Sur De China Hoy. Cuando Japón Se Rindió, Dejó Atrás Mapas Disputados De Las Islas Paracel Y Spratly, Mapas Que Japón Había Dibujado Para Justificar Su Ocupación. China Nacionalista Liderada Por Chiang Es La Que Dibujó Por Primera Vez Lo Que Se Conoce Hoy Como El Mapa De La Línea De Nueve Puntos, Que Es El Mapa Que Pekín Reclama Hoy Para Todas Las Islas. El Conflicto Actual En El Mar Del Sur De China No Es Un Conflicto Sobre Petróleo, Sino Que Es Un Conflicto Sobre El Legado De La Segunda Guerra Mundial Que Nunca Fue Resuelto Con Un Tratado De Paz Integral En Asia, A Diferencia De Europa Que Resolvió Sus Fronteras En La Conferencia De Potsdam.
En Cuanto A Taiwán, Es La Conclusión Más Trágica De Amanecer De Sangre. La Isla Que Fue Una Colonia Japonesa Durante Cincuenta Años, Regresó A China En 1945, Luego Se Convirtió En Un Refugio Para Dos Millones De Soldados Nacionalistas Y Empleados Que Huyeron De Mao En 1949. Los Habitantes Originales De Taiwán Que Sufrieron Del Colonialismo Japonés, Se Encontraron Bajo Un Nuevo Gobierno Militar Nacionalista Que Impuso Ley Marcial Durante Treinta Y Ocho Años. La Floreciente Democracia Taiwanesa Hoy, Con Toda Su Tensión Actual Con Pekín, Es Una Descendiente Directa De Esa Acumulación De Colonizaciones Y Guerras.
En La Conclusión Del Libro, Van De Ven Plantea Una Pregunta: ¿Por Qué No Recordamos Esto? ¿Por Qué La Segunda Guerra Mundial En Asia Sigue Siendo Una Guerra Olvidada En Occidente? Su Respuesta No Es Académica, Sino Política. Porque Recordarla Significa Recordar Que Los Aliados No Fueron Todos Héroes. Significa Recordar La Hambruna De Bengala Que Churchill Causó, Y La Hambruna De Henan En China Que La Corrupción De Chiang Y La Negligencia Estadounidense Causaron, Y El Bombardeo Estadounidense Aleatorio De Tokio Que Mató A Cien Mil Civiles En Una Noche Antes De Hiroshima. Y También Significa Recordar Que Pueblos Que Llamamos Hoy “El Tercer Mundo” No Recibieron Su Independencia Como Un Regalo, Sino Que La Arrebataron Con Su Sangre En Una Guerra Que Duró Desde 1931 Hasta 1949 Al Menos, Y Quizás Incluso Hasta 1975 Con La Caída De Saigón.
